Shri Premanand Ji Maharaj

पूज्य महाराज जी एक विनम्र और अत्यंत पवित्र (सात्विक) ब्राह्मण (पांडे) परिवार में पैदा हुए थे और उनका नाम अनिरुद्ध कुमार पांडेय रखा गया था। उनका जन्म अखरी गांव, सरसोल ब्लॉक, कानपुर, उत्तर प्रदेश में हुआ था।

उनके दादा एक सन्यासी (सन्यासी) थे और कुल मिलाकर घरेलू वातावरण अत्यंत भक्तिपूर्ण, अत्यंत शुद्ध और निर्मल था। उनके पिता श्री शंभु पाण्डेय एक भक्त व्यक्ति थे और उन्होंने बाद के वर्षों में सन्यास (सन्यास) स्वीकार कर लिया। उनकी माता श्रीमती रमा देवी बहुत पवित्र थीं और सभी संतों के लिए उनके मन में बहुत सम्मान था। दोनों नियमित रूप से संत-सेवा (संत सेवा) और विभिन्न भक्ति सेवाओं में लगे हुए थे। उनके बड़े भाई ने श्रीमद्भागवतम (श्रीमद् भागवतम्) के श्लोक पढ़कर परिवार की आध्यात्मिक आभा को बढ़ाया, जिसे पूरा परिवार सुनता और संजोता था। पवित्र गृहस्थी के वातावरण ने उसके भीतर छिपी अव्यक्त आध्यात्मिक चिंगारी को तीव्र कर दिया।

इस भक्तिपूर्ण पारिवारिक पृष्ठभूमि को देखते हुए, महाराज जी ने बहुत कम उम्र में ही विभिन्न प्रार्थनाओं (चालीसा) का पाठ करना शुरू कर दिया था। जब वे 5वीं कक्षा में थे, तब उन्होंने गीता प्रेस प्रकाशन, श्री सुखसागर पढ़ना शुरू किया।

इस छोटी सी उम्र में, वह जीवन के उद्देश्य पर सवाल उठाने लगा। वह इस विचार से द्रवित हो उठा कि क्या माता-पिता का प्रेम चिरस्थायी है और यदि नहीं है तो अस्थाई सुख में क्यों लगे? उन्होंने स्कूल में पढ़ने और भौतिकवादी ज्ञान प्राप्त करने के महत्व पर सवाल उठाया और बताया कि यह कैसे उन्हें अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने में मदद करेगा। उत्तर खोजने के लिए उन्होंने श्री राम जय राम जय जय राम (श्री राम जय राम जय जय राम) और श्री कृष्ण गोविंद हरे मुरारी (श्री कृष्ण गोविन्द हरे मुरारी) का जाप करना शुरू किया।

जब वे 9वीं कक्षा में थे, तब तक उन्होंने ईश्वर की ओर जाने वाले मार्ग की खोज करते हुए एक आध्यात्मिक जीवन जीने का दृढ़ निश्चय कर लिया था। इस नेक काम के लिए वह अपने परिवार को छोड़ने को तैयार थे। उन्होंने अपनी मां को अपने विचारों और निर्णय के बारे में बताया। तेरह वर्ष की छोटी उम्र में, एक सुबह 3 बजे महाराज जी ने मानव जीवन के पीछे की सच्चाई का अनावरण करने के लिए अपना घर छोड़ दिया।

ब्रह्मचारी और सन्यास दीक्षा के रूप में जीवन:

महाराज जी को नैष्ठिक ब्रह्मचर्य (नैष्ठिक ब्रह्मचर्य) में दीक्षित किया गया था। उनका नाम आनंदस्वरूप ब्रह्मचारी रखा गया और बाद में उन्होंने सन्यास स्वीकार कर लिया। महावाक्य को स्वीकार करने पर उनका नाम स्वामी आनंदाश्रम रखा गया।

महाराज जी ने शारीरिक चेतना से ऊपर उठने के सख्त सिद्धांतों का पालन करते हुए पूर्ण त्याग का जीवन व्यतीत किया। इस दौरान उन्होंने अपने अस्तित्व के लिए केवल आकाशवृति (आकाश वृति) को स्वीकार किया, जिसका अर्थ है कि बिना किसी व्यक्तिगत प्रयास के केवल वही स्वीकार करना जो भगवान की दया से दिया गया हो।

एक आध्यात्मिक साधक के रूप में, उनका अधिकांश जीवन गंगा नदी के तट पर व्यतीत हुआ क्योंकि महाराज जी ने कभी भी एक आश्रम के पदानुक्रमित जीवन को स्वीकार नहीं किया। बहुत जल्द गंगा उनकी दूसरी माँ बन गई। वह भूख, कपड़े या मौसम की परवाह किए बिना गंगा के घाटों (हरिद्वार और वाराणसी के बीच अस्सी-घाट और अन्य) पर घूमता रहा। कड़ाके की सर्दी में भी उन्होंने गंगा में तीन बार स्नान करने की अपनी दिनचर्या को कभी नहीं छोड़ा। वह कई दिनों तक बिना भोजन के उपवास करता था और उसका शरीर ठंड से कांपता था लेकिन वह "परम" (हरछण ब्रह्माकार वृति) के ध्यान में पूरी तरह से लीन रहता था। सन्यास के कुछ वर्षों के भीतर उन्हें भगवान शिव का विधिवत आशीर्वाद मिला।

बाद में, एक संत की प्रेरणा ने उन्हें एक रास लीला में भाग लेने के लिए राजी किया, जो स्वामी श्री श्रीराम शर्मा द्वारा आयोजित की जा रही थी। उन्होंने एक महीने तक रास लीला में भाग लिया। सुबह वे श्री चैतन्य महाप्रभु की लीला और रात में श्री श्यामाश्याम की रास लीला देखते थे। एक महीने में ही वह इन लीलाओं को देखने में इतना मुग्ध और आकर्षित हो गया कि वह उनके बिना जीवन जीने की कल्पना भी नहीं कर सकता था। यह एक महीना उनके जीवन का टर्निंग प्वाइंट साबित हुआ। बाद में, स्वामी जी की सलाह पर और श्री नारायण दास भक्तमाली (बक्सर वाले मामाजी) के एक शिष्य की मदद से, महाराज जी मथुरा जाने वाली ट्रेन में सवार हो गए, यह न जानते हुए कि वृंदावन हमेशा के लिए उनका दिल चुरा लेगा।