Storia del Califfato omayyade

Il Califfato Omayyade , fu il secondo dei quattro califfati principali istituiti dopo la morte di Maometto. Il califfato era governato dalla dinastia degli Omayyadi in arabo: ٱلأمويون‎, al-'Umawiyyūn o in arabo: بنو أمية‎, Banū'Umayya ("Figli di Umayya"), provenienti dalla Mecca. Il terzo califfo, Uthman ibn Affan (644-656), era un membro del clan degli Omayyadi. La famiglia stabilì un dominio ereditario e dinastico con Muawiya ibn Abi Sufyan, governatore di lunga data della Siria, che divenne il quinto califfo dopo la fine della Prima guerra civile musulmana nel 661. Dopo la morte di Mu'awiyah nel 680, i conflitti sulla successione risultarono in una seconda guerra civile[1] e il potere alla fine cadde nelle mani di Marwan I da un altro ramo del clan. La Siria rimase la principale base di potere degli Omayyadi da allora in poi, e Damasco fu la loro capitale.

Gli Omayyadi continuarono le conquiste musulmane, incorporando la Transoxiana, il Sindh, il Maghreb e la penisola iberica (Al-Andalus) nel mondo musulmano. Nella sua massima estensione, il Califfato degli Omayyadi copriva 11.100.000 km2[1] e 33 milioni di persone[2], rendendolo uno dei più grandi imperi della storia in entrambe le aree e in proporzione della popolazione mondiale. La dinastia fu infine rovesciata da una ribellione guidata dagli Abbasidi nel 750. I sopravvissuti della dinastia si stabilirono a Cordova nella forma di un emirato e poi di un califfato, che durò fino al 1031.

I califfi omayyadi erano considerati troppo laici da alcuni dei loro sudditi musulmani[3] e soprattutto la loro tassazione e la pratica amministrativa erano percepite come ingiuste. Ai Cristiani, che costituivano ancora la maggioranza della popolazione del Califfato, e agli ebrei fu permesso di praticare la propria religione ma dovevano pagare una tassa di testa (la jizya).[4] Lo stato sociale sia dei musulmani sia dei non musulmani, iniziato da Umar ibn al-Khattab, era continuato, finanziato dalla tassa zakat riscossa solo sui musulmani[4].

Anche la moglie di Muawiya, Maysum (la madre di Yazid) era cristiana. Le relazioni tra musulmani e cristiani nello stato erano stabili in questo periodo. Gli Omayyadi furono coinvolti in frequenti battaglie con i bizantini cristiani senza preoccuparsi di proteggersi in Siria, che era rimasta in gran parte cristiana come molte altre parti dell'impero.[4] Posizioni di spicco erano detenute dai cristiani, alcuni dei quali appartenevano a famiglie che avevano prestato servizio nei governi bizantini. L'impiego dei cristiani faceva parte di una più ampia politica di assimilazione religiosa, resa necessaria dalla presenza di grandi popolazioni cristiane nelle province conquistate, come in Siria. Questa politica ha anche rafforzato la popolarità di Muawiya e la Siria fu solidificata come sua base di potere.[5][6]