Deepika

Der Morgengrauen des 15. April 1887 erlebte einen seltenen Moment in der Geschichte des Verlagswesens in Kerala, als Deepika (Nazrani Deepika – wie sie ursprünglich hieß) Indiens erste Malayalam-Zeitung erstmals veröffentlicht wurde. Für die damalige Zeit ein Wunder, war es die Verwirklichung und Erfüllung eines lang gehegten Traums vieler, den sein Gründungsherausgeber Pater Dr. Emmanuel Nidhiry (Nidhirikal Mani Kathanar), ein renommierter Priester und einfühlsamer, kreativer Denker jener Zeit, initiierte und prägte.

Die Zeitung wurde ursprünglich auf einer einfachen, handgefertigten Holzpresse gedruckt, die vom legendären und weitsichtigen visionären Karmelitermönch Pater Dr. Kuriakose Elias Chavara (heute Heiliger Chavara) in Mannanam; ein abgelegener Weiler in der Nähe der Stadt Kottayam in Zentralkerala vor mehr als einem Vierteljahrhundert. Dieses Ereignis markierte außerdem den epochalen, aber bescheidenen Beginn des organisierten, elitären und freien Pressejournalismus in Kerala. Die Gemeinde Carmelites of Mary Immaculate (CMI) verwaltete die Zeitung bis 1989, als sie in eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung mit öffentlicher Beteiligung namens Rashtra Deepika Ltd. umgewandelt wurde; um ihm neuen Schwung, zusätzliche Professionalität und ein neues Ethos zu verleihen.

Die Gründer der Zeitung hatten hohe und edle Ambitionen für dieses einzigartige Projekt, das einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung und Förderung der Alphabetisierung in Kerala darstellte. Unter der dynamischen Leitung von Fr. Emmanuel Nidhiri (ein vielseitiges Genie und renommierter Philosoph jener Zeit) und sein Denkerteam Nazrani Deepika marschierten im Laufe der Jahre unerschütterlich ins 20. Jahrhundert, wuchsen an Statur und breiteten ihre Flügel weiter aus. Die Druckfrequenz wurde schrittweise von wöchentlich auf zweimal wöchentlich und später dreimal wöchentlich erhöht. Korrespondenten und Mitwirkende kamen aus nahezu allen Gesellschaftsschichten.