Bajo la misma estrella

Novel Kesalahan dalam bintang kita adalah novel romantis yang hebat.

Dalam menulis buku ini, novelis John Green menceritakan kisah cinta muda tanpa rasa masa depan, tidak percaya akan kebahagiaan selamanya. Lebih jauh, Green menolak klise sentimental yang cenderung menyusun narasi kanker, tentang kemuliaan penderitaan dan perjuangan, dan penebusan yang memvalidasi rasa sakit dan kehilangan. Hasilnya adalah sebuah novel di mana cinta terkait erat dengan ketakutan, kematian, dan rasa sakit fisik tanpa ampun, namun tetap berharga.

Hazel Lancaster, 16, dan Augustus Waters, 17, bertemu dan jatuh cinta di kelompok pendukung remaja penderita kanker. Augustus, yang pernah menjadi bintang bola basket yang sedang naik daun, kehilangan satu kaki karena kanker tulang, dan Hazel membawa tangki oksigen ke mana-mana karena kanker tiroid yang telah menyebar ke paru-parunya. Keduanya langsung tertarik satu sama lain; mereka berbagi kecerdasan yang cerdas dan gelisah serta pandangan skeptis tentang kata-kata hampa yang biasa digunakan orang dewasa untuk menutupi kenyataan mengerikan dari penyakit mereka. Augustus mengejar Hazel dengan tekad sejak awal, tetapi dia ragu-ragu untuk memulai hubungan romantis, meskipun sangat tertarik padanya. Kanker Hazel sudah parah dan dia tidak ingin membiarkan siapa pun kecuali orang tuanya terikat padanya, karena tahu mereka akan menderita saat dia meninggal; “Saya seorang granat”, dia memberi tahu ibunya suatu hari (99).

Hubungan mereka berkembang saat mereka melakukan perjalanan ke Amsterdam, didanai oleh Genie Foundation, sebuah fiksi yang setara dengan Make-A-Wish Foundation. Augustus, yang memenuhi syarat untuk meminta kehilangan kakinya, telah mengatur perjalanan tersebut agar Hazel dapat bertemu dengan penulis favoritnya, Peter Van Houten; Van Houten setuju melalui email untuk mendiskusikan buku satu-satunya, An Imperial Affliction, dengan mereka secara langsung. An Imperial Affliction adalah kitab suci bagi Hazel; dia mengidentifikasi dengan pahlawan wanita, Anna, yang meninggal karena leukemia, dan dipenuhi dengan keinginan untuk mengetahui apa yang terjadi pada karakter lain dalam buku setelah itu berakhir. Di Amsterdam, Hazel dan Augustus berbagi malam romantis sebelum pertemuan yang sangat mengecewakan dengan idola sastra mereka. Van Houten mabuk dan meremehkan; dia menolak untuk menjawab pertanyaan Hazel tentang karakter dan mengejeknya karena menanyakannya. Mereka meninggalkan rumah mereka dengan jijik, dan setelah pendakian yang sulit ke puncak Anne Frank House, Hazel secara impulsif mencium Augustus, dan ketika mereka kembali ke hotel, mereka berhubungan seks untuk pertama kalinya.

Pada hari terakhirnya di Amsterdam, Augustus memberi Hazel kabar buruk, yang dia tunda untuk memberitahunya agar tidak merusak perjalanannya. Kankernya telah kembali dan telah menyebar ke seluruh tubuhnya: dia tidak hanya lebih sakit dari dia, tetapi juga sakit parah yang tak tersembuhkan. Hazel berdiri di sampingnya saat kanker perlahan, lalu semakin cepat, menghancurkan Augustus secara fisik, emosional, dan mental. Pertama dia tidak bisa lagi berjalan, dan kemudian dia tidak bisa lagi makan atau buang air besar; akhirnya hampir tidak bisa tetap terjaga atau mengadakan percakapan. Saat Hazel menonton dengan putus asa, kecerdasannya, semangat optimisnya, dan akhirnya selera humornya juga memudar di bawah tekanan obat yang kuat dan rasa sakit yang meningkat. Dia meninggal di rumah sakit sekitar sebulan setelah mereka kembali dari Belanda.