Claude Gueux, de Victor Hugo

"...Un uomo di nome Claude Gueux, un povero lavoratore, viveva a Parigi nel 1831. Aveva con sé una figlia che era la sua amante e figlia di questa figlia... Era capace, abile, intelligente, molto maltrattato per educazione, molto ben trattato dalla natura, non sapendo leggere ma sapendo pensare. Un inverno il lavoro fallì. L'uomo, la ragazza e il bambino avevano freddo e fame. L'uomo è volato. Ciò ha comportato tre giorni di pane e fuoco per la donna e per il bambino e cinque anni di carcere per l'uomo. Fu mandato a fare il suo tempo alla Casa Centrale di Clairvaux. Vedremo cosa ne ha fatto la Società. »

Racconto allegorico di un dramma individuale, questo ardente appello contro la pena di morte e contro il carcere mette a nudo il meccanismo della brutalità sociale che può rispondere all'angoscia solo attraverso la repressione. Con Claude Gueux, Victor Hugo non è più semplicemente un romanziere o un poeta. Conquistò un posto eminente con i più grandi oratori della Libertà.