Earth Clock

L'Orologio della Terra illustra chiaramente i 3 principali ritmi planetari e astronomici che costituiscono le unità di base di un orologio e di un calendario:

Il Giorno Solare è il periodo di 24 ore impiegato dalla Terra, con la lancetta delle ore che indica la posizione sul globo e attraversa i diversi fusi orari, per compiere una rotazione completa rispetto al Sole, fissato a mezzogiorno nella parte superiore del quadrante. Osservate il cerchio di illuminazione, dove la notte incontra il giorno, e se lo osservate nel corso di un anno, vedrete che si inclina ritmicamente sopra e sotto l'asse di rotazione terrestre, il Polo Nord. I 4 punti cardinali di un giorno solare sono chiaramente visibili in ogni momento: mezzanotte, alba, mezzogiorno e tramonto.

Il Mese Lunare è il periodo di circa 29,5 giorni impiegato dalla Luna per orbitare attorno alla Terra, attraversando le sue fasi rispetto al Sole, fissato a mezzogiorno nella parte superiore del quadrante. I 4 punti cardinali di un mese lunare sono Luna Nuova, Luna Crescente, Luna Piena e Luna Calante.

L'anno stagionale di 365,2425 giorni è il tempo medio impiegato dalla Terra per orbitare attorno al Sole, o per compiere un'orbita apparente attorno all'eclittica, partendo e terminando al nodo ascendente o equinoziale di primavera, che segna 0° di ascensione retta nel sistema di coordinate celesti. Con l'Orologio Terrestre, il Sole è sempre fisso a mezzogiorno nella parte superiore del quadrante, quindi le stelle che segnano la sfera celeste (e i segni dello zodiaco) sembrano ruotare attorno alla Terra una volta ogni anno stagionale. Ci sono 4 punti di svolta in un anno stagionale: equinozio di primavera, solstizio d'estate, equinozio d'autunno e solstizio d'inverno. La progressione del Sole lungo l'eclittica si traduce in una progressione dell'indicatore dell'anno lungo i 365,2425 blocchi di giorni solari segnati sulla fascia del calendario.