Forest Elf Music & Dark Elf Mu

Un elfo (plurale: elfi) è un tipo di essere soprannaturale a forma umana nella mitologia e nel folklore germanici. Nelle culture medievali di lingua germanica, gli elfi sembrano generalmente essere stati pensati come esseri dotati di poteri magici e di bellezza soprannaturale, ambivalenti nei confronti della gente comune e capaci di aiutarli o ostacolarli. Tuttavia, i dettagli di queste credenze variano considerevolmente nel tempo e nello spazio e sono fioriti sia nelle culture precristiane che in quelle cristiane.

La parola elfo si trova in tutte le lingue germaniche e sembra che originariamente significasse "essere bianco". Ricostruire il concetto iniziale di un elfo dipende in gran parte dai testi, scritti dai cristiani, in inglese antico e medio, tedesco medievale e antico norvegese. Questi si associano in modo diverso agli dei della mitologia nordica, causando malattie, magia, bellezza e seduzione.

Dopo il periodo medievale, la parola elfo tendeva a diventare meno comune in tutte le lingue germaniche, perdendo in termini nativi alternativi come zwerc ("nana") in tedesco e huldra ("essere nascosto") nelle lingue scandinave, e in prestito parole come una fata (presa in prestito dal francese nella maggior parte delle lingue germaniche). Tuttavia, le credenze negli elfi persistevano nei primi tempi moderni, in particolare in Scozia e Scandinavia, dove gli elfi erano considerati come persone magicamente potenti che vivono, di solito invisibili, al fianco delle comunità umane quotidiane. Hanno continuato ad essere associati a causare malattie e minacce sessuali. Ad esempio, un certo numero di prime ballate moderne nelle isole britanniche e in Scandinavia, originate nel periodo medievale, descrivono elfi che tentano di sedurre o rapire personaggi umani.

Con l'urbanizzazione e l'industrializzazione nel diciannovesimo e ventesimo secolo, le credenze negli elfi diminuirono rapidamente (sebbene l'Islanda abbia qualche pretesa di continuare a credere negli elfi). Tuttavia, dal primo periodo moderno in poi, gli elfi iniziarono ad essere prominenti nella letteratura e nell'arte delle élites istruite. Questi elfi letterari erano immaginati come piccoli esseri maliziosi, e il Sogno di una notte di mezza estate di William Shakespeare era uno sviluppo chiave di questa idea. Nel diciottesimo secolo, gli scrittori romantici tedeschi furono influenzati da questa nozione dell'elfo e reimportarono la parola inglese elf nella lingua tedesca.

Da questa cultura d'élite romanticista arrivarono gli elfi della cultura popolare emersi nel diciannovesimo e nel ventesimo secolo. Gli "elfi natalizi" della cultura popolare contemporanea sono una tradizione relativamente recente, resa popolare durante la fine del diciannovesimo secolo negli Stati Uniti. Gli elfi sono entrati nel genere dell'alta fantasia del ventesimo secolo sulla scia di opere pubblicate da autori come J. R. R. Tolkien; questi hanno ri-divulgato l'idea di elfi come esseri umani di dimensioni umane. Gli elfi rimangono una caratteristica di spicco dei libri e dei giochi fantasy al giorno d'oggi. Speriamo che questa app possa introdiucervi una musica così bella.