History of Lesotho

La storia delle persone che vivono nell'area ora conosciuta come Lesotho risale a ben 40.000 anni. L'attuale Lesotho (allora chiamato Basutoland) emerse come un unico governo sotto il capo supremo Moshoeshoe I nel 1822. Sotto Moshoeshoe I, Basutoland si unì ad altre tribù nella loro lotta contro i Lifaqane associati al regno di Shaka Zulu dal 1818 al 1828.

La successiva evoluzione dello stato è stata plasmata dal contatto con i coloni britannici e olandesi di Cape Colony. I missionari invitati da Moshoeshoe I svilupparono l'ortografia e stamparono opere in lingua sotho tra il 1837 e il 1855. Il paese istituì canali diplomatici e acquisì armi da usare contro l'invasione degli europei e del popolo del Korana. Periodicamente sorsero conflitti territoriali sia con i coloni britannici che con quelli boeri, inclusa la notevole vittoria di Moshoeshoe sui boeri nella guerra Stato Libero-Basotho, ma la guerra finale nel 1867 con un appello alla regina Vittoria, che accettò di rendere Basutoland una sovranità britannica.[3 ] Nel 1869, gli inglesi firmarono un trattato ad Aliwal con i boeri che definiva i confini del Basutoland e poi del Lesotho, che cedendo i territori occidentali ridusse di fatto il regno di Moshoeshoe alla metà delle sue dimensioni precedenti.

La misura in cui gli inglesi esercitarono il controllo diretto sul Basutoland crebbe e tramontò fino all'indipendenza del Basutoland nel 1966, quando divenne il Regno del Lesotho. Tuttavia, quando il Basotho National Party (BNP) al potere ha perso le prime elezioni generali post-indipendenza contro il Basotho Congress Party (BCP), Leabua Jonathan ha rifiutato di cedere e si è dichiarato Tona Kholo (traduzione sesotho del primo ministro). Il BCP iniziò un'insurrezione che culminò in un colpo di stato militare del gennaio 1986 che costrinse il BNP a dimettersi. Il potere fu trasferito al re Moshoeshoe II, fino ad allora monarca cerimoniale, ma costretto all'esilio quando perse il favore dei militari l'anno successivo. Suo figlio è stato installato come re Letsie III. Le condizioni rimasero tumultuose, compreso un autogolpe dell'agosto 1994 da parte di Letsie III, fino al 1998 quando il Congresso per la democrazia del Lesotho (LCD) salì al potere con elezioni ritenute eque dagli osservatori internazionali. Nonostante le proteste dei partiti di opposizione, da allora il paese è rimasto relativamente stabile.