What is Christianity?

Questo elenco non è esaustivo, quindi puoi vedere la grande varietà che si è sviluppata nei diversi tipi di cristianesimo negli ultimi duemila anni. Le loro convinzioni possono differire molto, ma condividono tutti la fede in un unico dio, suo figlio Gesù Cristo e l'uso della Bibbia come libro sacro.

Rami unici tendono a formarsi nella religione quando i membri di quella fede non sono d'accordo su qualcosa e si separano, come nel caso dei puritani, che emigrarono in Nord America o quando il re Enrico VIII voleva che l'Inghilterra diventasse protestante, così da potersi risposare. Un cristiano è qualcuno che crede in Gesù Cristo e segue i suoi insegnamenti. La Bibbia dice: “Se qualcuno è in Cristo, c’è una nuova creazione”. Il vecchio se n’è andato, il nuovo è arrivato”. Ciò significa che quando diventiamo cristiani possiamo sembrare gli stessi all’esterno, ma qualcosa è cambiato per sempre all’interno. Esistono varie metafore per descriverlo: abbiamo “cambiato paese”, “passato sotto una nuova proprietà” o “rinati”. I cristiani credono che Dio manda il suo Spirito Santo a vivere in ognuno in quel momento.

È come se fossimo in una guerra, in un campo di concentramento, e all'improvviso senti dalla radio di contrabbando che le truppe di liberazione sono atterrate con elicotteri a cinque miglia di distanza. Stanno conquistando tutto sul loro cammino e stanno quasi per raggiungere il cancello e aprire le porte. E dopo aver vissuto tutta la vita in questo campo di concentramento, ora sarai liberato.

Questo è il cristianesimo. È una notizia che Dio ha mandato truppe di salvataggio nel mondo, cioè Gesù Cristo, e che a caro prezzo ha sconfitto il nostro nemico, il Diavolo, ha aperto le porte del campo di concentramento e ci ha accolto a casa”.

Piper ha ragione. Il cristianesimo può contenere una serie di dichiarazioni morali, ma non è questo il messaggio centrale. L'elemento essenziale del cristianesimo è la buona notizia o “vangelo”. È il messaggio che Dio Padre ha previsto quando “Cristo Gesù venne nel mondo per salvare i peccatori”. Il patriottismo è l’amore per la patria. È diverso dal nazionalismo, che è una discussione su come definire il nostro Paese. I cristiani dovrebbero riconoscere che il patriottismo è positivo perché tutta la creazione di Dio è buona e il patriottismo ci aiuta ad apprezzare il nostro posto particolare in essa. Il nostro affetto e la nostra lealtà verso una parte specifica della creazione di Dio ci aiuta a compiere il buon lavoro di coltivare e migliorare la parte in cui ci capita di vivere.

Il nostro vecchio modo di pensare è scomparso. La nostra motivazione, desiderio e scopo vengono sostituiti dal piacere per le cose di Dio. Le gioie e i piaceri della nostra vita aumentano esponenzialmente attraverso la nostra relazione con Cristo. E i nostri obiettivi egoistici e mondani vengono scambiati con il desiderio di onorare Dio. Quando sponsorizzi un bambino attraverso il nostro programma olistico di sviluppo infantile, fornisci a quel bambino un aiuto che cambia la vita: assistenza medica, cibo nutriente, accesso all'acqua pulita, opportunità di istruzione, sostegno da parte di adulti premurosi e l'opportunità di conoscere Gesù Cristo ed essere incoraggiato a sviluppare una relazione permanente con Dio.

I cristiani sono persone che credono che Gesù Cristo è il Figlio di Dio e che seguono i Suoi insegnamenti e quelli delle chiese cristiane cresciute dopo la Sua morte. Credono che attraverso la morte di Gesù sulla croce possiamo trovare il perdono di tutti i peccati e quindi essere riconciliati con Dio. Credono che Gesù sia risorto dai morti e sia apparso ai Suoi discepoli per mostrare a tutti che esiste un'altra vita con un Dio eterno e amorevole, e che la vita in tutta la sua pienezza è a nostra disposizione oggi e per tutta l'eternità.