柴犬パズル

柴犬（しばいぬ、しばけん）は、日本古来の犬種。オスは体高38 - 41cm、メスは35 - 38cm程度の小型犬種。国の天然記念物に指定された7つの日本犬種（現存は6犬種）の1つで、指定は1936年（昭和11年）12月16日。現存6犬種中唯一の小型犬種だが、飼育頭数は最も多く、日本犬の代表格とも言える。日本犬保存会によれば、現在[いつ?]日本で飼育されている日本犬種（6犬種）のうち、柴犬は約80%を占める。日本国外でも人気が高い。

「柴犬」という名前は中央高地で使われていたもので、文献上では、昭和初期の日本犬保存会の会誌「日本犬」で用いられている。一般的には、「柴」は「柴刈り」などの意味であり、小ぶりな雑木を指す。

由来には諸説があり、

柴藪を巧みに潜（くぐ）り抜けて猟を助けることから

赤褐色の毛色が枯れ柴に似ている（柴赤）ことから

小さなものを表す古語の「柴」から

の3説が代表的。