De schrijver van de roman is Alif Şafak (in het Turks, Elif Şafak).
Ella Rubinstein, een ongelukkige vrouw van veertig, krijgt een baan als criticus van een literair bureau wanneer haar eerste baan is om kritiek te leveren op en verslag uit te brengen over een boek genaamd Sweet Rows, een roman geschreven door een man genaamd Aziz Zahara. Ella is gefascineerd door het verhaal van Shams' zoektocht naar Rumi en de rol van de derwisj bij het transformeren van een succesvolle maar ongelukkige geestelijke in een toegewijde mysticus, gepassioneerde dichter en pleitbezorger van liefde. Het is ook genomen met de lessen of regels van Shams, die inzicht geven in de oude filosofie die was gebaseerd op de eenwording van mensen en religies, en de aanwezigheid van liefde in ieder van ons. Door dit boek te lezen, realiseert ze zich dat Rumi's verhaal dat van haar weerspiegelt en dat Zahara, zoals Shams deed in de roman, haar de weg naar vrijheid kwam tonen.