Forest Elf Music & Dark Elf Mu

Een elf (meervoud: elven) is een soort van menselijk gevormd bovennatuurlijk wezen in de Germaanse mythologie en folklore. In middeleeuwse Germaans-sprekende culturen lijken elfen in het algemeen te zijn beschouwd als wezens met magische krachten en bovennatuurlijke schoonheid, ambivalent tegenover gewone mensen en in staat om ze te helpen of te belemmeren. De details van deze overtuigingen zijn echter in de loop van de tijd en de ruimte aanzienlijk gevarieerd en hebben zowel in de voorchristelijke als in de christelijke cultuur een bloei gekend.

Het woord elf is te vinden in de Germaanse talen en lijkt oorspronkelijk 'wit zijn' te betekenen. Het reconstrueren van het vroege concept van een elf hangt grotendeels af van teksten, geschreven door christenen, in het oude en het middelste Engels, middeleeuws Duits en het Oud-Noors. Deze associëren elven op verschillende manieren met de goden van de Noorse mythologie, met het veroorzaken van ziekte, met magie en met schoonheid en verleiding.

Na de Middeleeuwen leek het woord elf in de Germaanse talen minder vaak voor te komen, waarbij alternatieve talen als zwerc ("dwerg") in het Duits en huldra ("verborgen wezen") in Scandinavische talen en leenwoorden verloren gingen zoals fee (geleend van het Frans in de meeste Germaanse talen). Toch bleven er geloofsovertuigingen in elfen bestaan ​​in de vroegmoderne tijd, vooral in Schotland en Scandinavië, waar elfen werden beschouwd als magisch krachtige mensen die, meestal onzichtbaar, leefden naast de dagelijkse menselijke gemeenschappen. Ze bleven geassocieerd met het veroorzaken van ziekte en seksuele bedreigingen. Een aantal vroegmoderne ballads in de Britse eilanden en Scandinavië, afkomstig uit de middeleeuwse periode, beschrijven bijvoorbeeld elfjes die menselijke personages proberen te verleiden of te ontvoeren.

Met verstedelijking en industrialisatie in de negentiende en twintigste eeuw namen de geloofsovertuigingen in elfjes snel af (hoewel IJsland enige aanspraak op blijvend populair geloof in elfjes heeft). Vanaf de vroegmoderne tijd begonnen elven echter prominent aanwezig te zijn in de literatuur en kunst van ontwikkelde elites. Deze literaire elfjes werden voorgesteld als kleine, ondeugende wezens, met William Shakespeare's A Midsummer Night's Dream als een belangrijke ontwikkeling van dit idee. In de achttiende eeuw werden Duits-romantische schrijvers beïnvloed door dit begrip van de elf en werd het Engelse woord elf opnieuw ingevoerd in de Duitse taal.

Uit deze romantistische elitecultuur kwamen de elfen van de populaire cultuur die in de negentiende en twintigste eeuw ontstonden. De 'kerstelfjes' van de hedendaagse populaire cultuur zijn een relatief recente traditie, gepopulariseerd aan het eind van de negentiende eeuw in de Verenigde Staten. Elven betraden het twintigste-eeuwse hoge fantasygenre in de nasleep van werken gepubliceerd door auteurs als J. R. R. Tolkien; deze re-populariseerden het idee van elfjes als menselijke en menselijke wezens. Elfen blijven tegenwoordig een prominent kenmerk van fantasyboeken en -games. We hopen dat deze app je elf-muziek zo mooi kan maken.