History of Spartan army

Het Spartaanse leger stond in het centrum van de Spartaanse staat, waarvan de burgers trainden in de disciplines en eer van een krijgersmaatschappij. Onderworpen aan militaire oefening vanaf de vroege mannelijkheid, werden de Spartanen een van de meest gevreesde strijdkrachten in de Griekse wereld. Op het hoogtepunt van Sparta's macht - tussen de 6e en 4e eeuw voor Christus - werd door andere Grieken algemeen aanvaard dat "één Spartaan meerdere mannen van een andere staat waard was". Volgens Thucydides was het beroemde moment van Spartaanse overgave op het eiland Sphacteria, bij Pylos, in 425 voor Christus, hoogst onverwacht. Hij schreef dat "het destijds de algemene opvatting was dat Spartanen om welke reden dan ook hun wapens nooit zouden neerleggen, of het nu honger of gevaar was."