HIV NEED TO KNOW

HIV is een virus verspreid door bepaalde lichaamsvloeistoffen die het immuunsysteem van het lichaam aanvallen, met name de CD4-cellen, vaak T-cellen genoemd. Na verloop van tijd kan HIV zoveel van deze cellen vernietigen dat het lichaam infecties en ziekten niet kan bestrijden. Deze speciale cellen helpen het immuunsysteem infecties te bestrijden. Onbehandeld, HIV vermindert het aantal CD4-cellen (T-cellen) in het lichaam. Deze schade aan het immuunsysteem maakt het steeds moeilijker voor het lichaam om infecties en sommige andere ziekten te bestrijden. Opportunistische infecties of kankers maken gebruik van een zeer zwak immuunsysteem en geven aan dat de persoon aids heeft. Meer informatie over de stadia van HIV en hoe je weet of je besmet bent.

Wat is HIV?

HIV staat voor human immunodeficiency virus. Het is het virus dat kan leiden tot het verworven immunodeficiëntiesyndroom of AIDS, als het niet wordt behandeld. In tegenstelling tot sommige andere virussen, kan het menselijk lichaam niet volledig van HIV afkomen, zelfs niet met de behandeling. Dus als je eenmaal HIV hebt, heb je het voor het leven.

HIV tast het immuunsysteem van het lichaam aan, met name de CD4-cellen (T-cellen), die het immuunsysteem helpen infecties te bestrijden. Onbehandeld, HIV vermindert het aantal CD4-cellen (T-cellen) in het lichaam, waardoor de persoon meer kans heeft op het krijgen van andere infecties of infectie-gerelateerde kankers. Na verloop van tijd kan HIV zoveel van deze cellen vernietigen dat het lichaam infecties en ziekten niet kan bestrijden. Deze opportunistische infecties of kankers maken gebruik van een zeer zwak immuunsysteem en geven aan dat de persoon AIDS heeft, de laatste fase van HIV-infectie.

Er bestaat momenteel geen effectieve remedie, maar met de juiste medische zorg kan HIV worden gecontroleerd. Het geneesmiddel dat wordt gebruikt voor de behandeling van HIV wordt antiretrovirale therapie of ART genoemd. Als het op de juiste manier wordt ingenomen, kan dit geneesmiddel elke dag het leven van veel mensen met hiv drastisch verlengen, gezond houden en de kans op infecties met anderen aanzienlijk verkleinen. Vóór de introductie van ART in het midden van de jaren negentig, konden mensen met HIV binnen enkele jaren doorgroeien naar aids. Tegenwoordig kan iemand die de diagnose hiv heeft en worden behandeld voordat de ziekte vergevorderd is, bijna net zo lang leven als iemand die geen hiv heeft.

Wat is AIDS?

AIDS is de meest ernstige fase van HIV-infectie. Mensen met aids hebben zo'n ernstig beschadigd immuunsysteem dat ze een toenemend aantal ernstige ziekten krijgen, opportunistische infecties genaamd.