Een virtueel particulier netwerk (VPN) breidt een particulier netwerk uit over een publiek
Een virtueel particulier netwerk (VPN) breidt een particulier netwerk uit over een openbaar netwerk en stelt gebruikers in staat om gegevens te verzenden en ontvangen via gedeelde of openbare netwerken alsof hun computerapparatuur rechtstreeks op het particuliere netwerk is aangesloten. De voordelen van een VPN zijn onder meer verbeteringen in functionaliteit, beveiliging en beheer van het privénetwerk. Het biedt toegang tot bronnen die niet toegankelijk zijn op het openbare netwerk en wordt meestal gebruikt voor externe werknemers. Versleuteling is gebruikelijk, hoewel dit geen inherent onderdeel is van een VPN-verbinding.