The Shepherd of Hermas - Audio

Het vroegchristelijke document Hermas, of Herder van Hermas, was bekend bij de vroege kerkvaders. De Muratoriaanse canon, een lijst van canonieke boeken uit ongeveer de 3e eeuw, zegt dat Hermas is geschreven door de broer van Pius, bisschop van Rome, rond 140-154. Ondanks veel speculatie blijft de auteur onbekend.

Het is geschreven in Rome en heeft betrekking op de Roomse kerk. Het document is over een langere periode samengesteld. Visioenen I-IV werden opgesteld tijdens een dreigende vervolging, waarschijnlijk onder Trajanus (de Clemens van 8:3 zou Clemens van Rome kunnen zijn). Visie V - Similitude VIII en Similitude X zijn misschien door dezelfde auteur geschreven om berouw te beschrijven aan christenen die aarzelden. Similitude IX is geschreven om het hele werk te verenigen en degenen die ontrouw waren geweest te bedreigen. Deze laatste fase moet vóór Irenaeus (ca. 175) hebben plaatsgevonden. Een voorkeursdatum zou 140 zijn. Op basis van deze interne analyse lijkt meervoudig auteurschap noodzakelijk, hoewel het werk door één persoon over een lange periode zou kunnen zijn gecomponeerd.