كمبيوترات

มีคอมพิวเตอร์หลายประเภทในแง่ของวิธีการทำงาน ขนาด และความเร็ว คอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ในยุคแรกๆ มีขนาดเท่ากับห้องขนาดใหญ่และใช้เป็นพลังงานเท่ากับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลสองสามร้อยเครื่องในปัจจุบัน

นอกจากนี้ เมื่อไม่กี่ปีมานี้ ต้นทุนของอุตสาหกรรมโครงสร้างพื้นฐานแบบแข็ง (Hard Infrastructure) ลดลงจนถึงจุดที่คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลกลายเป็นสินค้ายอดนิยม แอปพลิเคชันคอมพิวเตอร์ยังมีความหลากหลายและขยายไปถึงสาขาและอุปกรณ์ต่างๆ ในปัจจุบัน จึงมีการผลิตนาฬิกาอัจฉริยะและระบบนำทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายผ่าน Global Positioning System และทุกคนสามารถเข้าถึงโปรแกรมและอุปกรณ์ต่างๆ ได้ นักธุรกิจสนใจที่จะนำไปใช้ในธุรกิจของตนเพื่อลดแรงงานและลดต้นทุนการผลิต สังคมมองว่าคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อป) และคอมพิวเตอร์พกพา (แล็ปท็อป) เป็นสัญลักษณ์ของยุคข้อมูล สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งแรกที่อยู่ในใจของเกือบทุกคนเมื่อพูดถึงคอมพิวเตอร์ อย่างไรก็ตาม คอมพิวเตอร์รูปแบบที่นิยมใช้กันมากที่สุดในปัจจุบันคือ คอมพิวเตอร์ฝังตัว ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์ที่ฝังอยู่ในอุปกรณ์ขนาดเล็กและเรียบง่าย ซึ่งมักใช้ในการควบคุมอุปกรณ์อื่นๆ เช่น คุณสามารถหาได้ในเครื่องต่างๆ เช่น เครื่องบินรบ หุ่นยนต์ กล้องดิจิตอลกับของเล่นและตัวควบคุม

ไม่อาจกล่าวได้ว่าคอมพิวเตอร์เป็นสิ่งประดิษฐ์ในตัวเอง เพราะมันเป็นผลผลิตจากนวัตกรรมทางวิทยาศาสตร์และการประยุกต์ใช้ทางคณิตศาสตร์มากมาย ความจริงแล้ว คอมพิวเตอร์มีความหลากหลาย และตามสมมติฐานของศาสนจักรเกี่ยวกับเครื่องจักรทัวริง คอมพิวเตอร์ที่ใช้พลังงานต่ำจะสามารถทำงานได้กับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น ตั้งแต่ผู้ช่วยดิจิทัลส่วนตัวไปจนถึงซูเปอร์คอมพิวเตอร์ ตราบเท่าที่เวลาและ ไม่พิจารณาความจุของหน่วยความจำ ดังนั้น การออกแบบคอมพิวเตอร์ที่สมมาตรจึงสามารถปรับให้เข้ากับงานต่างๆ ได้ง่าย เช่น การจัดการบัญชีพนักงานของบริษัท หรือซับซ้อนพอๆ กับการควบคุมยานอวกาศไร้คนขับ เนื่องจากการพัฒนาทางเทคนิค คอมพิวเตอร์สมัยใหม่จึงมีประสิทธิภาพเชิงพีชคณิตมากกว่าคอมพิวเตอร์รุ่นก่อนๆ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่อธิบายและอธิบายบางส่วนไว้ในกฎของมัวร์