جانوروں کے رویے اور پودوں کی افادیت کو بطور خوراک اور ادویات جاننا ، جو نسل در نسل منتقل ہوتی رہی ہے۔
العلوم الطبيعية يمكن تعريف العلوم الطبيعية أنها منهجية تقوم ببناء وتنظيم المعرفة الرصديّة في شكل تفسيرات وتوقعات قابلة للاختبار حول الكون. يحاول العلم الطبيعي أن يشرح كيفية عمل العالم والظواهر الموجودة فيه بناءً على وضع النظريات واستخلاص الاستنتاجات بناءً على المعطيات المرصودة.
وبذلك يخلو من التفسيرات الغيبية باعتبارها غير مرصودة (التي تسم الكثير من التفسيرات الدينية والغنوصية والروحية للعالم وظواهره). كما تستخدم كلمة علم طبيعي كتوجه بحثي يتبع منهجية علمية. في حين تحاول الفلسفة الطبيعية والعلوم الاجتماعية تطبيق هذه المنهجيات العلمية على مواضيع مختلفة.
تشكل العلوم الطبيعية أساسا للعلوم التطبيقية، لذلك كثيرا ما تصنفان معا كعلوم طبيعية تتميز عن العلوم الاجتماعية والإنسانيات، وعلوم الغيبيات والفنون وما إلى ذلك. لا يمكن اعتبار الرياضيات جزءا من هذه العلوم الطبيعية، لكن صلة الرياضيات بهذه العلوم وثيقة جدا فهي تؤمن الكثير من الأدوات المفيدة لهذه العلوم، كما أن الرياضيات تستمد الكثير من أفكارها من دراسة الطبيعيات وكذلك لا يمكن اعتبار الفيزياء والكيمياء منها ولكن لها ارتباطات.