2048 được chơi trên lưới 4 × 4 đơn giản, với các ô được đánh số trượt
2048 được chơi trên lưới 4 × 4 đơn giản, với các ô được đánh số trượt khi người chơi di chuyển chúng bằng bốn phím mũi tên. Mỗi lượt, một ô mới ngẫu nhiên xuất hiện ở một vị trí trống trên bảng với giá trị là 2 hoặc 4. Các ô trượt càng xa càng tốt theo hướng đã chọn cho đến khi chúng bị chặn lại bởi một ô khác hoặc cạnh của lưới. Nếu hai ô cùng số va chạm khi di chuyển, chúng sẽ hợp nhất thành một ô bằng tổng giá trị của hai ô đã va chạm. Ô kết quả không thể hợp nhất lại với ô khác trong cùng một bước di chuyển. Gạch có điểm cao hơn phát ra ánh sáng dịu; gạch cao nhất có thể là 131.072.