Mikrobiologie

Mikrobiologie (aus dem Altgriechischen μῑκρος (mīkros) „klein“, βίος (bíos) „Leben“ und -λογία (-logía) „Lehre von“) ist die wissenschaftliche Untersuchung von Mikroorganismen, die einzellig (einzellig), vielzellig ( Zellkolonie) oder azellulär (ohne Zellen). Die Mikrobiologie umfasst zahlreiche Teildisziplinen, darunter Virologie, Bakteriologie, Protistologie, Mykologie, Immunologie und Parasitologie.

Eukaryotische Mikroorganismen besitzen membrangebundene Organellen und schließen Pilze und Protisten ein, wohingegen prokaryotische Organismen – die alle Mikroorganismen sind – herkömmlicherweise als keine membrangebundenen Organellen klassifiziert werden und Bakterien und Archaeen umfassen. Mikrobiologen verließen sich traditionell auf Kultur, Färbung und Mikroskopie. Allerdings können weniger als 1 % der Mikroorganismen, die in gewöhnlichen Umgebungen vorhanden sind, mit den derzeitigen Mitteln isoliert kultiviert werden. Mikrobiologen verlassen sich häufig auf molekularbiologische Werkzeuge wie die auf DNA-Sequenzen basierende Identifizierung, beispielsweise die 16S-rRNA-Gensequenz, die zur Identifizierung von Bakterien verwendet wird.

Viren wurden unterschiedlich als Organismen klassifiziert, da sie entweder als sehr einfache Mikroorganismen oder als sehr komplexe Moleküle betrachtet wurden. Prionen, die nie als Mikroorganismen angesehen wurden, wurden jedoch von Virologen untersucht, da die ihnen zugeschriebenen klinischen Wirkungen ursprünglich auf chronische Virusinfektionen zurückzuführen waren, und Virologen auf die Suche gingen und "infektiöse Proteine" entdeckten.

Die Existenz von Mikroorganismen wurde viele Jahrhunderte vorhergesagt, bevor sie zum ersten Mal beobachtet wurden, zum Beispiel von den Jainas in Indien und von Marcus Terentius Varro im alten Rom. Die erste aufgezeichnete Mikroskopbeobachtung betraf die Fruchtkörper von Schimmelpilzen durch Robert Hooke im Jahr 1666, aber der Jesuitenpriester Athanasius Kircher war wahrscheinlich der erste, der Mikroben sah, die er 1658 in Milch und fauligem Material beobachtete. Antonie van Leeuwenhoek wird in Betracht gezogen ein Vater der Mikrobiologie, als er in den 1670er Jahren mikroskopisch kleine Organismen beobachtete und mit ihnen experimentierte, indem er einfache Mikroskope seines eigenen Designs verwendete. Die wissenschaftliche Mikrobiologie entwickelte sich im 19. Jahrhundert durch die Arbeit von Louis Pasteur und in der medizinischen Mikrobiologie von Robert Koch.