Hai

Haie sind eine Gruppe von Gummifischen, die durch ein knorpeliges Skelett, fünf bis sieben Kiemenschlitze an den Seiten des Kopfes und Brustflossen gekennzeichnet sind, die nicht mit dem Kopf verwachsen sind. Moderne Haie werden in die Klade Selachimorpha (oder Selachii) eingeordnet und sind die Schwestergruppe der Rochen. Der Begriff "Hai" wurde jedoch auch (fälschlicherweise) verwendet, um sich auf ausgestorbene Mitglieder der Unterklasse Elasmobranchii zu beziehen, die technisch außerhalb der Selachimorpha-Klade liegen. Bemerkenswerte Beispiele für eine falsche Klassifizierung sind Cladoselache, Xenacanthus und verschiedene andere Mitglieder der Chondrichthyes-Klasse wie die holocephaliden Eugenedontidans.

Unter dieser breiteren Definition stammen die frühesten bekannten Haie aus der Zeit vor mehr als 420 Millionen Jahren. Akanthodianer werden oft als "Stachelhaie" bezeichnet; Obwohl sie nicht Teil der eigentlichen Chondrichthyes sind, sind sie eine paraphyletische Ansammlung, die zu Knorpelfischen als Ganzes führt. Seitdem haben sich Haie in über 500 Arten diversifiziert. Ihre Größe reicht vom kleinen Zwerg-Laternenhai (Etmopterus perryi), einer Tiefseeart, die nur 17 Zentimeter lang ist, bis zum Walhai (Rhincodon typus), dem größten Fisch der Welt, der ungefähr 12 erreicht Meter (40 Fuß) lang.[4] Haie kommen in allen Meeren vor und sind in Tiefen von bis zu 2.000 Metern (6.600 Fuß) verbreitet. Sie leben im Allgemeinen nicht im Süßwasser, obwohl es einige bekannte Ausnahmen gibt, wie den Bullenhai und den Flusshai, die sowohl im Meerwasser als auch im Süßwasser zu finden sind.[5] Haie haben eine Hülle aus Hautzähnchen, die ihre Haut vor Schäden und Parasiten schützt und ihre Flüssigkeitsdynamik verbessert. Sie haben zahlreiche austauschbare Zähne.

Mehrere Arten sind Spitzenprädatoren, also Organismen, die an der Spitze ihrer Nahrungskette stehen. Ausgewählte Beispiele sind der Tigerhai, der Blauhai, der Weiße Hai, der Makohai, der Fuchshai und der Hammerhai.

Haie werden von Menschen für Haifleisch oder Haiflossensuppe gefangen. Viele Haipopulationen sind durch menschliche Aktivitäten bedroht. Seit 1970 sind die Haipopulationen um 71 % zurückgegangen, hauptsächlich durch Überfischung.