Tiburón

Los tiburones son un grupo de peces elasmobranquios caracterizados por un esqueleto cartilaginoso, de cinco a siete hendiduras branquiales a los lados de la cabeza y aletas pectorales que no están fusionadas con la cabeza. Los tiburones modernos se clasifican dentro del clado Selachimorpha (o Selachii) y son el grupo hermano de las rayas. Sin embargo, el término "tiburón" también se ha utilizado (incorrectamente) para referirse a miembros extintos de la subclase Elasmobranchii, que técnicamente están fuera del clado Selachimorpha. Ejemplos notables de clasificación incorrecta incluyen Cladoselache, Xenacanthus y varios otros miembros de la clase Chondrichthyes como los eugenodontidans holocéfalos.

Bajo esta definición más amplia, los primeros tiburones conocidos datan de hace más de 420 millones de años. Los acanthodianos a menudo se denominan "tiburones espinosos"; aunque no son parte de Chondrichthyes propiamente dicho, son un conjunto parafilético que conduce a peces cartilaginosos en su conjunto. Desde entonces, los tiburones se han diversificado en más de 500 especies. Varían en tamaño desde el pequeño tiburón linterna enano (Etmopterus perryi), una especie de aguas profundas que mide solo 17 centímetros (6,7 pulgadas) de largo, hasta el tiburón ballena (Rhincodon typus), el pez más grande del mundo, que alcanza aproximadamente 12 metros (40 pies) de largo.[4] Los tiburones se encuentran en todos los mares y son comunes a profundidades de hasta 2000 metros (6600 pies). Por lo general, no viven en agua dulce, aunque existen algunas excepciones conocidas, como el tiburón toro y el tiburón de río, que se pueden encontrar tanto en agua de mar como en agua dulce.[5] Los tiburones tienen una cubierta de dentículos dérmicos que protege su piel de daños y parásitos además de mejorar su dinámica de fluidos. Tienen numerosos conjuntos de dientes reemplazables.

Varias especies son depredadores del ápice, que son organismos que se encuentran en la parte superior de su cadena alimentaria. Los ejemplos seleccionados incluyen el tiburón tigre, el tiburón azul, el gran tiburón blanco, el tiburón mako, el tiburón zorro y el tiburón martillo.

Los humanos capturan tiburones para obtener carne de tiburón o sopa de aleta de tiburón. Muchas poblaciones de tiburones están amenazadas por las actividades humanas. Desde 1970, las poblaciones de tiburones se han reducido en un 71%, principalmente por la sobrepesca.