Madame Bovary Gustave Flaubert

Madame Bovary tiene lugar en las provincias del norte de Francia, cerca de la ciudad de Rouen en Normandía. Charles Bovary es un adolescente tímido y extrañamente vestido que llega a una nueva escuela donde sus nuevos compañeros lo ridiculizan. Lucha por conseguir un título de médico de segunda categoría y se convierte en Officier de santé en el Servicio de Salud Pública. Se casa con la mujer que su madre ha elegido para él, la desagradable pero supuestamente rica viuda Héloïse Dubuc. Se propone construir una práctica en el pueblo de Tôtes.

Un día, Charles visita una granja local para arreglar la pierna rota del propietario y conoce a la hija de su paciente, Emma Rouault. Emma es una bella joven vestida poéticamente que ha recibido una "buena educación" en un convento. Tiene un poderoso anhelo por el lujo y el romance inspirado en la lectura de novelas populares. Charles se siente inmediatamente atraído por ella y visita a su paciente con mucha más frecuencia de la necesaria, hasta que los celos de Héloïse ponen fin a las visitas.

Cuando Héloïse muere inesperadamente, Charles espera un intervalo decente antes de cortejar a Emma en serio. Su padre da su consentimiento y Emma y Charles se casan.

El enfoque de la novela se desplaza hacia Emma. Charles tiene buenas intenciones, pero es laborioso y torpe. Después de que él y Emma asisten a un elegante baile ofrecido por el marqués de Andervilliers, Emma encuentra su vida matrimonial aburrida y apática. Charles decide que su esposa necesita un cambio de escenario y traslada su práctica a la ciudad comercial más grande de Yonville (tradicionalmente identificada con la ciudad de Ry). Allí, Emma da a luz a una hija, Berthe, pero la maternidad resulta una decepción para Emma. Se enamora de Léon Dupuis, un joven inteligente que conoce en Yonville. Léon es un estudiante de derecho que comparte el aprecio de Emma por la literatura y la música y le devuelve su estima. Preocupada por mantener su imagen de sí misma como esposa y madre devota, Emma no reconoce su pasión por Léon y oculta su desprecio por Charles, sintiendo consuelo en el pensamiento de su virtud. Léon se desespera por ganarse el cariño de Emma y se marcha a París para continuar sus estudios.