Tropical Forages

Herramienta para tomar decisiones informadas para entornos y sistemas agrícolas particulares

Las previsiones predicen que la demanda mundial de carne, leche y huevos se duplicará para 2050, y los mayores aumentos se registrarán en los países en desarrollo. Ese escenario no puede suceder sin al menos un aumento paralelo en la disponibilidad de alimentos para animales de calidad. Los forrajes, ya sean de pastos a corto plazo o permanentes, de heno o ensilaje conservados, o provenientes de sistemas de corte y transporte, generalmente son la opción más rentable para satisfacer las demandas de alimentos en rumiantes e incluso en la producción de cerdos y aves de corral. También son fundamentales para la cada vez mayor "intensificación sostenible" de los sistemas mixtos de cultivos y ganado en los que sustentan la producción ganadera y pueden proporcionar servicios ecosistémicos que incluyen la reposición de nutrientes del suelo, particularmente nitrógeno, mejora de la salud del suelo, control de plagas y reducción de la erosión del suelo.

A diferencia de los roles de los forrajes en los sistemas de cultivo templado, las especies de forraje que podrían ser mejores en sistemas de cultivo tropicales y subtropicales particulares, y cómo podrían usarse, es un área relativamente nueva de la ciencia, que ha crecido desde su infancia a mediados del siglo XX. siglo. También, a diferencia de los sistemas templados, donde se utilizan relativamente pocas especies de gramíneas y leguminosas, se ha reconocido que más de 150 especies de gramíneas y leguminosas tropicales y subtropicales tienen potencial producción o valor ambiental.

A pesar de la creciente demanda de productos ganaderos y opciones de alimentación para apuntalar ese crecimiento, muchas instituciones nacionales e internacionales en todo el mundo han reducido severamente la inversión en investigación de forraje tropical y subtropical. En consecuencia, existe una alarmante escasez mundial de experiencia en adaptación y uso de forrajes tropicales y subtropicales para ayudar a interpretar la gran cantidad de información sobre adaptación, uso potencial y valor de este gran número de especies acumuladas durante más de 70 años.

Forrajes tropicales: una herramienta de selección interactiva

Esta herramienta fue desarrollada como un medio para capturar la experiencia de especialistas forrajeros experimentados, a menudo retirados, de todo el mundo y presentarla de manera estructurada que pueda guiar a una nueva generación de investigadores, asesores, especialistas en desarrollo y agricultores conversadores para tomar decisiones informadas de especies y genotipos para entornos particulares y sistemas agrícolas. La versión inicial de esta herramienta se lanzó en 2005 a través de CD-ROM e Internet. Desde entonces se ha reconocido como el recurso preeminente para obtener información sobre 180 especies forrajeras tropicales y subtropicales, su adaptación y uso potencial. La herramienta ha sido ampliamente utilizada por el grupo anterior, así como por instituciones educativas de todo el mundo, con un promedio de 500,000 visitas al sitio web por año.

Esta nueva versión incluye nuevos conocimientos sobre forraje reunidos desde 2005 y, lo que es más importante, actualiza la herramienta con el entorno de TI de 2019 de teléfonos inteligentes y dispositivos móviles. Sigue siendo un sistema de conocimiento experto en línea y de acceso abierto creado por un equipo de especialistas internacionales en forraje altamente experimentados entre 2000 y 2005 y totalmente revisado durante 2017-2019.