What is Christianity?

Esta lista no es exhaustiva, por lo que se puede ver la gran variedad que se ha desarrollado en los diferentes tipos de cristianismo durante los últimos dos mil años. Sus creencias pueden diferir mucho, pero todos comparten la creencia en un solo dios, su hijo Jesucristo y el uso de la Biblia como libro sagrado.

En la religión tienden a formarse ramas únicas cuando los miembros de esa fe no están de acuerdo sobre algo y se separan, como ocurrió con los puritanos, que emigraron a América del Norte o cuando el rey Enrique VIII quería que Inglaterra se volviera protestante para poder volver a casarse. Un cristiano es alguien que cree en Jesucristo y sigue sus enseñanzas. La Biblia dice: "Si alguno está en Cristo, nueva creación es". Lo viejo ha pasado, lo nuevo ha llegado.’ Esto significa que cuando nos convertimos en cristianos podemos parecer iguales por fuera, pero algo ha cambiado para siempre por dentro. Hay varias metáforas para describirlo: hemos “cambiado de país”, “pasamos a tener nuevos dueños” o “nacimos de nuevo”. Los cristianos creen que Dios envía su Espíritu Santo para vivir dentro de cada uno en ese momento.

Es como si estuviéramos en una guerra, en un campo de concentración, y de repente escuchas en la radio introducida de contrabando que las tropas de liberación han aterrizado en helicópteros a ocho kilómetros de distancia. Están conquistando todo a su paso y están a punto de llegar a la puerta y abrir las puertas. Y después de haber vivido toda tu vida en este campo de concentración, ahora serás libre.

Eso es el cristianismo. Es una noticia que Dios envió tropas de rescate al mundo, es decir, Jesucristo, y que con un gran costo para sí mismo venció a nuestro enemigo el Diablo, abrió las puertas del campo de concentración y nos dio la bienvenida a casa”.

Piper tiene razón. El cristianismo puede contener una serie de pronunciamientos morales, pero ese no es el mensaje central. El elemento esencial del cristianismo son las buenas noticias o “evangelio”. Es el mensaje que Dios Padre planeó cuando “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores”. El patriotismo es el amor a la patria. Es diferente del nacionalismo, que es un argumento sobre cómo definir nuestro país. Los cristianos deben reconocer que el patriotismo es bueno porque toda la creación de Dios es buena y el patriotismo nos ayuda a apreciar nuestro lugar particular en ella. Nuestro afecto y lealtad hacia una parte específica de la creación de Dios nos ayuda a hacer el buen trabajo de cultivar y mejorar la parte en la que vivimos.

Nuestra antigua forma de pensar ha desaparecido. Nuestra motivación, deseo y propósito son reemplazados por el deleite en las cosas de Dios. Las alegrías y los placeres de nuestras vidas aumentan exponencialmente a través de nuestra relación con Cristo. Y nuestras actividades egoístas y mundanas se cambian por el deseo de honrar a Dios. Cuando apadrina a un niño a través de nuestro programa integral de desarrollo infantil, le brinda ayuda que le cambia la vida: atención médica, alimentos nutritivos, acceso a agua potable, oportunidades educativas, apoyo de adultos comprensivos y la oportunidad de escuchar acerca de Jesucristo y ser animado a desarrollar una relación de por vida con Dios.

Los cristianos son personas que creen que Jesucristo es el Hijo de Dios y que siguen Sus enseñanzas y las de las iglesias cristianas que crecieron después de Su muerte. Creen que a través de la muerte de Jesús en la cruz podemos encontrar el perdón de todos los pecados y, por tanto, reconciliarnos con Dios. Creen que Jesús resucitó de entre los muertos y se apareció a sus discípulos para mostrarles a todos que hay otra vida con un Dios eterno y amoroso, y que la vida en toda su plenitud está disponible para nosotros hoy y por toda la eternidad.