What is Christianity?

Lista ta nie jest wyczerpująca, można więc dostrzec wielką różnorodność, jaka rozwinęła się w różnych typach chrześcijaństwa w ciągu ostatnich dwóch tysięcy lat. Ich wierzenia mogą się znacznie różnić, ale wszystkich łączy wiara w jednego boga, jego syna Jezusa Chrystusa i używanie Biblii jako świętej księgi.

Unikalne gałęzie mają tendencję do tworzenia się w religii, gdy wyznawcy tej wiary nie zgadzają się w jakiejś sprawie i odrywają się, jak w przypadku purytanów, którzy wyemigrowali do Ameryki Północnej lub gdy król Henryk VIII chciał, aby Anglia stała się protestancka, aby mógł ponownie się ożenić. Chrześcijanin to ktoś, kto wierzy w Jezusa Chrystusa i postępuje zgodnie z Jego naukami. Biblia mówi: „Jeśli ktoś jest w Chrystusie, następuje nowe stworzenie”. Stare przeminęło, nadeszło nowe”. Oznacza to, że kiedy stajemy się chrześcijanami, możemy na zewnątrz wyglądać tak samo, ale wewnątrz coś na zawsze się zmieniło. Można to opisać różnymi metaforami – „zmieniliśmy kraj”, „przeszliśmy na nową własność”, „narodziliśmy się na nowo”. Chrześcijanie wierzą, że Bóg posyła swego Ducha Świętego, aby w tym momencie zamieszkał w każdym.

To tak, jakbyśmy byli na wojnie, w obozie koncentracyjnym i nagle w przemycanym radiu słyszymy, że oddziały wyzwolenia wylądowały helikopterami pięć mil dalej. Podbijają wszystko na swojej drodze i już mają zamiar dotrzeć do bramy i otworzyć drzwi. A ponieważ spędziłeś całe życie w tym obozie koncentracyjnym, teraz zostaniesz uwolniony.

To jest chrześcijaństwo. To wiadomość, że Bóg posłał na świat oddziały ratunkowe, a mianowicie Jezusa Chrystusa, i że wielkim kosztem pokonał naszego wroga Diabła, otworzył bramy obozu koncentracyjnego i powitał nas w domu”.

Piper ma rację. Chrześcijaństwo może zawierać szereg stwierdzeń moralnych, ale nie to jest głównym przesłaniem. Zasadniczym elementem chrześcijaństwa jest dobra nowina, czyli „ewangelia”. Jest to przesłanie, które zaplanował Bóg Ojciec, gdy „Chrystus Jezus przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników”. Patriotyzm to miłość do ojczyzny. Różni się od nacjonalizmu, który jest sporem o to, jak zdefiniować nasz kraj. Chrześcijanie powinni uznać, że patriotyzm jest dobry, ponieważ całe stworzenie Boże jest dobre, a patriotyzm pomaga nam docenić nasze szczególne miejsce w nim. Nasze przywiązanie i lojalność wobec określonej części Bożego stworzenia pomaga nam wykonywać dobrą pracę polegającą na kultywowaniu i ulepszaniu części, w której przyszło nam żyć.

Nasz stary sposób myślenia zniknął. Nasza motywacja, pragnienia i cel zostają zastąpione rozkoszą spraw Bożych. Radości i przyjemności naszego życia wykładniczo wzrastają dzięki naszej relacji z Chrystusem. A nasze samolubne i światowe dążenia zamieniają się na pragnienie oddawania czci Bogu. Sponsorując dziecko w ramach naszego holistycznego programu rozwoju dziecka, zapewniasz mu pomoc zmieniającą jego życie: opiekę medyczną, pożywną żywność, dostęp do czystej wody, możliwości edukacji, wsparcie ze strony troskliwych dorosłych oraz możliwość usłyszenia o Jezusie Chrystusie i bycia zachęcani do budowania relacji z Bogiem na całe życie.

Chrześcijanie to ludzie, którzy wierzą, że Jezus Chrystus jest Synem Bożym i którzy podążają za Jego naukami oraz naukami kościołów chrześcijańskich, które powstały po Jego śmierci. Wierzą, że przez śmierć Jezusa na krzyżu możemy uzyskać przebaczenie wszelkich grzechów, a tym samym pojednać się z Bogiem. Wierzą, że Jezus zmartwychwstał i ukazał się swoim uczniom, aby pokazać wszystkim, że istnieje inne życie z jednym wiecznym, kochającym Bogiem i życie w całej jego pełni jest nam dostępne dzisiaj i przez całą wieczność.