Xhosa Sudáfrica Moda

Las cuentas de Xhosa, como todo arte africano, están impregnadas de simbolismo y significado. Tiene una historia rica y colorida y se ha enfrentado a la extinción con la invasión e interferencia del mundo civilizado, occidental y cristiano. Afortunadamente, ha sobrevivido a lo largo de los siglos y todavía lo practican bolsas de mujeres en algunas regiones de Sudáfrica, para mantener viva la tradición y para mantener la comida en la mesa.

Históricamente, los abalorios desempeñaban un papel importante al proporcionar a las personas un sentido de pertenencia y una identidad cultural. Ayudó a proporcionar una sólida base tradicional sobre la cual podrían basar su ética, moral y formas de vida. Beadwork también sirvió un valioso propósito espiritual, ya que se creía que unía a los vivos con sus antepasados. Las identidades sociales podrían identificarse a través de los conjuntos de abalorios usados. La edad, el sexo, el grado, el estado civil, el rango social, el rol y, a veces, hasta el estado espiritual se pueden discernir mediante los patrones de abalorios usados. Proporcionó un importante servicio de moda, dando voz a la autoexpresión y reflejando los estilos individuales de creador y usuario por igual. Los abalorios a menudo tenían referencias simbólicas en el uso del color, la formación del patrón y los motivos. Los detalles permitieron que los abalorios transmitieran mensajes complejos que pudieran entenderse dentro de un área específica.

A principios de 1800, era la moda de las mujeres de alto rango Xhosa usar elaborados tocados de forma cónica hechos de piel de antílope y con grandes cuentas en un lado. El tocado se colocó en la cabeza y se dobló hacia adelante para formar una corona de cuentas con el extremo angosto cayendo sobre la frente. Las cuentas utilizadas para hacer sombreros como este no eran baratas y le podrían costar a un marido el equivalente a tres bueyes. En la década de 1830, cuando las cuentas comenzaron a inundar el mercado, estos sombreros se volvieron menos populares y menos reveladores como signos de alto rango. Pañuelos de colores y pañuelos de colores se pusieron de moda y en la década de 1850 solo las mujeres reales todavía usaban los sombreros de cuentas cónicas.

El color blanco se consideraba como el color de la pureza y la meditación, por lo tanto, solo se ofrecían cuentas blancas a los espíritus y muy rara vez al creador. Poco más se sabe sobre el significado del color unido a las cuentas de Xhosa. Las cuentas rojas se asociaron con la realeza Xhosa, las perlas amarillas significaban fertilidad y la nueva vida simbolizada con verde.

Algunos de los motivos más populares que se utilizan en los abalorios son las estrellas, los árboles, los ríos, los diamantes, los cuadrángulos, los galones, los círculos y las líneas paralelas. Estos se combinan para formar un patrón. Los patrones pueden ser relevantes para la edad, pero generalmente son bastante simples. El propósito de los abalorios puede ser contar una historia para transmitir un mensaje; también podría ser solo para fines decorativos. Sin embargo, hay patrones en ciertas combinaciones que se relacionan con cosas particulares, por ejemplo, algunos símbolos representan estados de relaciones, embarazo, precio de la novia, cantidad de hijos e incluso cualidades personales como la diligencia.

Actualmente, el proyecto Reeston Beadwork cerca de East London, Sudáfrica, trabaja para mantener vivas las tradiciones de Xhosa Beadwork; asegurando que los significados simbólicos detrás de cada elemento no se pierdan.