Sagesse, de Paul Verlaine

Ces poèmes ont été composés, les uns en prison à Mons, d'autres après la captivité ; mais il règne dans tout le recueil une certaine unité de ton et d'atmosphère. Le poète fait un retour douloureux sur son passé (Gaspard Hauser chante) , (Le ciel est par-dessus le toit) ou écoute résonner à ses oreilles la voix de sa femme comme un enseignement évangélique (Écoutez la chanson bien douce ... ). Ardemment, humblement, il cherche la sagesse, songe à la foi vivante des siècles passés et à l'enthousiasme fécond des bâtisseurs de cathédrales. Il chasse les voix impures de l'orgueil, de la haine, de la chair, pour obéir à " la voix terrible de l'amour ". Il s'offre à Dieu, à la Vierge Marie ; et il reproduit en une suite d'admirables sonnets le dialogue de l'Homme avec son Dieu.

Quand Verlaine publie à compte d'auteur ce nouveau livre, il n' a rien publié depuis sept ans. Pendant son séjour en prison (1873-1875), il avait préparé un recueil qui devait s'appeler Cellulairement. Après sa libération il renonce à le publier et les incorpore dans divers recueils. Sept d'entre eux apparaissent dans Sagesse.

Au début de l'année 1880, la ferme de la Petite Paroisse à Juniville est à vendre, Verlaine fait appel à sa mère qui l'achète. La famille Létinois s'y installe. Verlaine loue une maison à 100 mètres de la ferme, face à l'Auberge du Lion d'Or. Dans cette auberge très fréquentée, Verlaine va achever d'écrire "SAGESSE". Il couche les premiers vers de "Jadis et Nagère".

En 1881, Sagesse" est publié à compte d'auteur à la Société générale de Librairie catholique et le nom de Verlaine devient enfin célèbre.