History of Sierra Leone

Sierra Leone pertama kali dihuni oleh masyarakat adat Afrika setidaknya 2.500 tahun yang lalu. Limba adalah suku pertama yang diketahui mendiami Sierra Leone. Hutan hujan tropis yang lebat sebagian mengisolasi wilayah ini dari budaya Afrika Barat lainnya, dan menjadi tempat perlindungan bagi masyarakat yang melarikan diri dari kekerasan dan jihad. Sierra Leone dinamai oleh penjelajah Portugis Pedro de Sintra, yang memetakan wilayah tersebut pada tahun 1462. Muara Freetown menyediakan pelabuhan alami yang baik bagi kapal-kapal untuk berlindung dan mengisi kembali air minum, dan mendapat lebih banyak perhatian internasional karena perdagangan pesisir dan trans-Atlantik menggantikan perdagangan trans-Atlantik. perdagangan Sahara.

Pada pertengahan abad ke-16, suku Mane menyerbu, menaklukkan hampir seluruh masyarakat adat pesisir, dan melakukan militerisasi di Sierra Leone. Suku Mane segera berbaur dengan penduduk lokal dan berbagai kepala suku serta kerajaan terus mengalami konflik, dengan banyak tawanan dijual ke pedagang budak Eropa. Perdagangan budak Atlantik memiliki dampak yang signifikan terhadap Sierra Leone, karena perdagangan ini berkembang pada abad ke-17 dan ke-18, dan kemudian menjadi pusat upaya anti-perbudakan ketika perdagangan tersebut dihapuskan pada tahun 1807. Para abolisionis Inggris telah mengorganisir sebuah koloni bagi kaum Loyalis Kulit Hitam di Freetown, dan ini menjadi ibu kota Afrika Barat Britania. Sebuah skuadron angkatan laut bermarkas di sana untuk mencegat kapal-kapal budak, dan koloni tersebut dengan cepat berkembang ketika orang-orang Afrika yang Dibebaskan dibebaskan, bergabung dengan tentara Afro-Karibia dan Afrika yang telah berperang untuk Inggris dalam Perang Revolusi Amerika. Keturunan pemukim kulit hitam secara kolektif disebut sebagai Kreol atau Krios.

Selama era kolonial, Inggris dan Kreol meningkatkan kendali mereka atas wilayah sekitarnya, menjamin perdamaian sehingga perdagangan tidak terganggu, menekan perdagangan budak dan perang antar kepala suku. Pada tahun 1895, Inggris menetapkan perbatasan untuk Sierra Leone yang mereka nyatakan sebagai protektorat mereka, yang menyebabkan perlawanan bersenjata dan Perang Pajak Hut pada tahun 1898. Setelah itu, terjadi perbedaan pendapat dan reformasi ketika orang Kreol mencari hak-hak politik, serikat pekerja dibentuk untuk melawan majikan kolonial, dan para petani mencari keadilan yang lebih besar dari pemimpin mereka.

Sierra Leone telah memainkan peranan penting dalam kebebasan politik dan nasionalisme Afrika modern. Pada tahun 1950-an, sebuah konstitusi baru menyatukan Koloni Mahkota dan Protektorat, yang sebelumnya diperintah secara terpisah. Sierra Leone memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tanggal 27 April 1961 dan menjadi anggota Persemakmuran Bangsa-Bangsa. Perpecahan etnis dan bahasa masih menjadi hambatan bagi persatuan nasional, dengan Mende, Temne, dan Kreol sebagai blok kekuatan yang saling bersaing. Sekitar setengah tahun sejak kemerdekaan ditandai dengan pemerintahan otokratis atau perang saudara.