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Le infezioni virali sono comuni tra le persone di tutte le età ma spesso sembrano concentrate nei neonati e nei bambini. La maggior parte delle infezioni virali infantili non sono gravi e comprendono malattie così diverse come raffreddore, mal di gola, vomito e diarrea e febbre con eruzione cutanea. Alcune malattie virali che causano malattie più gravi, come il morbillo, sono ora meno comuni a causa dell'immunizzazione diffusa. Diversi tipi di infezioni virali che i bambini possono acquisire sono discussi nelle infezioni virali negli adulti.

In generale, i genitori possono dire se il loro bambino è malato di un'infezione potenzialmente grave e ha bisogno di cure mediche immediate. Ciò è particolarmente vero per i bambini oltre l'infanzia. Molte infezioni virali sono così distintive che un medico può diagnosticare in base ai loro sintomi. Un medico di solito non ha bisogno di un laboratorio per identificare il virus specifico coinvolto.

La maggior parte dei bambini con infezioni virali migliora senza trattamento. Molte infezioni virali causano febbre e dolori o fastidi al corpo. I medici a volte trattano questi sintomi con paracetamolo o ibuprofene. L'aspirina non viene somministrata a bambini o adolescenti con questi sintomi perché aumenta il rischio di sindrome di Reye in coloro che hanno determinate infezioni virali. Gli antibiotici non possono curare le infezioni virali. Tuttavia, ci sono farmaci antivirali disponibili per alcune infezioni virali come l'epatite, alcuni herpesvirus, influenza e virus dell'immunodeficienza umana (HIV).