Kidnapped Robert Louis Stevens

David arriva alla minacciosa Casa degli Shaw e viene affrontato dal paranoico zio Ebenezer, armato di un archibugio. Anche suo zio è avaro, vive di "parritch" e piccola birra, e la stessa House of Shaws è parzialmente incompiuta e alquanto rovinosa. David è autorizzato a rimanere e presto scopre le prove che suo padre potrebbe essere stato più anziano di suo zio, rendendo così David il legittimo erede della tenuta. Ebenezer chiede a David di prendere una cassa dalla cima di una torre della casa, ma si rifiuta di fornire una lampada o una candela. David è costretto a salire le scale al buio e si rende conto che non solo la torre è incompiuta in alcuni punti, ma i gradini semplicemente terminano bruscamente e cadono in un abisso. David conclude che suo zio intendeva che avesse un "incidente", forse per non dover rinunciare all'eredità di suo nipote.

David affronta suo zio, che promette di raccontare a David tutta la storia di suo padre la mattina dopo. Il mozzo di una nave, Ransome, arriva la mattina dopo e dice a Ebenezer che il capitano Hoseason del brigantino Covenant ha bisogno di incontrarlo per discutere di affari. Ebenezer porta David a un molo sul Firth of Forth, dove lo attende Hoseason, e David commette l'errore di lasciare suo zio da solo con il capitano mentre visita la riva con Ransome. Hoseason in seguito si offre di portarli a bordo del brigantino per un drink e un breve tour, e David accetta, solo per vedere suo zio tornare a riva da solo su una barca. David è quindi immediatamente colpito dai sensi.