天体物理学

天体物理学は、宇宙の天体や現象の物理的性質を研究する科学分野です。天体物理学は地球だけでなく宇宙空間にある物体も扱います。研究範囲が現代と近いため、天文学と名称が変わることもあります。

歴史

天文学は古代の科学であり、長い間地球物理学の研究から切り離されてきました。アリストテレスの世界観では、空にある物体は不変の球のように見え、その唯一の動きは円内での等速運動でした。

一方、地上世界は成長と衰退を繰り返す領域であり、その運動は直線であり、物体が目的地に到着すると終了します。宇宙空間は地上世界とは異なる種類の物質でできていることが示唆されています。アリストテレスによってエーテルであると信じられ、プラトンによって火であると信じられていました。

17 世紀、ガリレオ、デカルト、ニュートンなどの自然哲学者は、天上領域と地上領域は同様の種類の物質で構成され、同じ自然法則に従うと主張し始めました。彼らの課題は、当時この声明を証明するツールが見つかっていなかったことでした。