理論物理学

理論物理学は、自然現象を合理化し、説明し、予測するために、物理的オブジェクトとシステムの数学的モデルと抽象化を使用する物理学の分野です。これは、実験ツールを使用してこれらの現象を調査する実験物理学とは対照的です。

科学の進歩は一般に、実験研究と理論の相互作用に依存します。場合によっては、理論物理学は数学的厳密性の基準を遵守しながら、実験や観察をほとんど重視しないことがあります。たとえば、アルバート・アインシュタインは、特殊相対性理論の開発中、マクスウェル方程式を不変のままにするローレンツ変換に関心を持っていましたが、発光エーテルを通る地球の漂流に関するマイケルソン・モーリー実験には明らかに興味がありませんでした。

逆に、アインシュタインは、以前は理論的定式化を欠いた実験結果であった光電効果を説明したことでノーベル賞を受賞しました。