Buddenbrooks - Thomas Mann

Buddenbrooks ist die Geschichte von vier Generationen einer Lübecker Kaufmannsfamilie, deren Aufstieg und Niedergang sich zwischen den dreißiger und den späten siebziger Jahren des 19. Jahrhunderts abspielt. Der Ahnherr Johann Buddenbrook setzt vier Kinder in die Welt, von denen nur eines, nämlich Thomas, das Zeug zum Kaufmann hat. Sein Bruder Christian versäuft, verspielt und verhurt sein Erbteil, die eine Schwester stirbt bald nach ihrer Heirat, die andere, Tony, geht zwei unglückliche Ehen ein, beide belasten das Familienvermögen erheblich.

Die Zeichen des Verfalls sind bereits überdeutlich zu sehen, doch Thomas Buddenbrook gelingt es, für kurze Zeit, Firma und Familie zu neuem Ansehen zu führen. Er geht die Ehe mit der wohlhabenden, holländischen Geigenspielerin Gerda ein. Doch mit dem frühen Tod seines kränklichen, Musik liebenden Sohnes Hanno sterben die Buddenbrooks aus.