De roman De idioot werd voor het eerst gepubliceerd in 1869 na Christus en is een van de beroemdste Russische romans.
Dostojevski begon deze roman te schrijven in het jaar 1867 na Christus, en uit Dostojevski's notitieboekjes uit die periode blijkt dat hij veel veranderingen heeft aangebracht in de richting van de roman voordat hij deze schreef en permanent publiceerde. Myshkin zou een slecht persoon zijn die veel verschrikkelijke en verschrikkelijke misdaden, maar hij veranderde die mening voordat hij zijn roman publiceerde. Dostojevski wilde later dat Myshkin's karakter anders was, hij wilde dat hij de Russische Christus was, met zijn goede persoonlijkheid, goede zeden en nederigheid, en de schrijver had een groot probleem bij het beschrijven van de reactie van andere personages tijdens hun omgang met zo'n personage. en hijzelf wist niet wat die acties zouden zijn en daarom had Hij geen vooropgezet idee van de gebeurtenissen die in de roman zouden plaatsvinden.