El Despertar

Toen het voor het eerst werd gepubliceerd in 1899, verraste The Awakening de lezers met zijn eerlijke behandeling van vrouwelijke echtelijke ontrouw. Het publiek dat gewend was aan de vroomheid van laat-Victoriaanse romantische fictie, was verbijsterd door Chopins gewaagde portret van een vrouw die vastzit in een verstikkend huwelijk, op zoek naar en vond gepassioneerde fysieke liefde buiten de grenzen van haar huiselijke situatie. Naast de ongewoon openhartige behandeling van een toen controversieel onderwerp, wordt de roman tegenwoordig alom bewonderd vanwege zijn literaire kwaliteiten. Edmund Wilson typeerde het als een "vrij ongeremd en prachtig geschreven werk, vooruitlopend op D. H. Lawrence in zijn behandeling van ontrouw". Hoewel het onderwerp echtelijke ontrouw niet langer schokkend is, hebben maar weinig romans de psychologie onderzocht van een vrouw die in een ongeoorloofde relatie verkeert met de perceptie, kunst en eerlijkheid die Kate Chopin naar The Awakening bracht.