History of Cuba

Christoffel Columbus dacht ten onrechte dat Cuba Cipango was, het legendarische land van rijkdom, parels, edelstenen en specerijen dat volgens Marco Polo ongeveer 2400 kilometer uit de kust van India lag. Als gevolg hiervan veranderde hij zijn koers naar het zuidwesten en op 28 oktober 1492 landde hij in Cuba. Het eiland Cuba werd vóór de komst van de ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus in 1492 bewoond door verschillende Indiaanse culturen. Na zijn aankomst veroverde Spanje Cuba en benoemde Spaanse gouverneurs om in Havana te regeren. De bestuurders in Cuba waren onderworpen aan de onderkoning van Nieuw-Spanje en de lokale autoriteiten in Hispaniola. In 1762-1763 werd Havana kort bezet door Groot-Brittannië, voordat het in ruil voor Florida werd teruggestuurd naar Spanje. Een reeks opstanden tussen 1868 en 1898, onder leiding van generaal Máximo Gómez, slaagde er niet in de Spaanse overheersing te beëindigen en eiste het leven van 49.000 Cubaanse guerrillastrijders en 126.000 Spaanse soldaten. De Spaans-Amerikaanse oorlog resulteerde echter in een Spaanse terugtrekking van het eiland in 1898, en na drie en een half jaar daaropvolgend Amerikaans militair bewind werd Cuba in 1902 formeel onafhankelijk.

In de jaren na haar onafhankelijkheid kende de Cubaanse republiek een aanzienlijke economische ontwikkeling, maar ook politieke corruptie en een opeenvolging van despotische leiders, culminerend in de omverwerping van dictator Fulgencio Batista door de Beweging van 26 juli onder leiding van Fidel Castro in de jaren 1953. – Cubaanse revolutie van 1959. De nieuwe regering sloot zich aan bij de Sovjet-Unie en omarmde het communisme. In het begin van de jaren zestig weerstond het regime van Castro een invasie, kreeg het te maken met een nucleair Armageddon en beleefde het een burgeroorlog die Dominicaanse steun voor tegenstanders van het regime omvatte. Na de invasie van Tsjecho-Slowakije door het Warschaupact (1968) sprak Castro publiekelijk de steun van Cuba uit. Zijn toespraak markeerde het begin van Cuba's volledige opname in het Oostblok. Tijdens de Koude Oorlog steunde Cuba ook het Sovjetbeleid in Afghanistan, Polen, Angola, Ethiopië, Nicaragua en El Salvador. De Cubaanse economie werd grotendeels ondersteund door Sovjetsubsidies.

Met de ontbinding van de USSR in 1991 werd Cuba in een ernstige economische crisis gestort, bekend als de Speciale Periode, die eindigde in 2000 toen Venezuela Cuba begon te voorzien van gesubsidieerde olie. Het land is sinds de revolutie politiek en economisch geïsoleerd door de Verenigde Staten, maar heeft geleidelijk toegang gekregen tot buitenlandse handel en reizen naarmate de inspanningen om de diplomatieke betrekkingen te normaliseren vorderden. Binnenlandse economische hervormingen beginnen ook bestaande economische problemen aan te pakken die zijn ontstaan ​​in de nasleep van de speciale periode (d.w.z. de introductie van het dubbele muntsysteem).