Thomas Smith

Thomas Smith był artystą, żeglarzem i handlarzem niewolników w kolonialnej Nowej Anglii. Smith jest najbardziej znany z autoportretu, który namalował około 1680 roku, który według Worcester Art Museum jest „jedynym siedemnastowiecznym portretem z Nowej Anglii wykonanym przez zidentyfikowanego artystę i najwcześniejszym zachowanym amerykańskim autoportretem”. Smith był także wybitnym bostońskim kupcem i handlarzem niewolników, który brał udział w zniewoleniu rdzennych Amerykanów podczas wojny króla Filipa.

Styl Smitha wykazuje podobieństwa do stylów malarskich angielskiego i holenderskiego Złotego Wieku, szczególnie widoczne w jego umiejętnym wykorzystaniu światła i cienia w celu uzyskania wyrazistego efektu. Bohaterka portretu siedzi na krześle z bordową tapicerką zdobioną ćwiekami. Smith ubrany jest w typowy purytański ciemny płaszcz i nosi charakterystyczny dla tego okresu koronkowy żabot. W prawym górnym rogu bordowa zasłona ze złotym chwostem dodaje kompozycji głębi.

Warto zauważyć, że portret zawiera okno w lewym górnym rogu przedstawiające bitwę morską między siłami holenderskimi i angielskimi, walczącą z niezidentyfikowanym przeciwnikiem. Pod nimi przedstawiono fortyfikację, na której powiewają dwie czerwone flagi, z których jedna ma trzy białe półksiężyce. Ten szczegół może nawiązywać do ważnego wydarzenia lub aspektu kariery Smitha.