A People's History of United S

Esta é uma nova edição da História do Povo dos Estados Unidos: 1492-Presente

Em A People’s History of the United States, Zinn pretende escrever um relato da história americana a partir da perspectiva de pessoas perseguidas, impotentes e marginalizadas, em vez do panteão usual de heróis e elites. Ele começa estudando a conquista do Novo Mundo por Cristóvão Colombo em 1492; ao longo do século seguinte, os exploradores europeus exterminaram tribos indígenas inteiras e trouxeram uma enorme riqueza de volta aos seus próprios países.

A Guerra Civil é freqüentemente lembrada como o evento que levou o governo federal a intervir e acabar com a escravidão para sempre. Mas, na verdade, o governo federal só o fez porque foi pressionado por gerações de americanos radicais que encenaram levantes, revoltas de escravos e exerceram seu direito de petição ao governo. Quando o governo finalmente libertou os escravos, o fez de uma maneira que deu o mínimo de apoio aos afro-americanos. De fato, nos anos que se seguiram à Guerra Civil (período conhecido como Reconstrução), o governo federal forneceu algum apoio financeiro e militar para os afro-americanos no sul. No entanto, após 1876, o governo federal desistiu de apoiar os afro-americanos e, em vez disso, alinhou-se com os interesses das elites empresariais do sul. Na segunda metade do século 19, o governo federal tornou-se mais ousado na cooperação com as empresas; na verdade, apoiou intervenções militares, especialmente na América Latina, destinadas a fortalecer os negócios americanos.

Durante a Primeira Guerra Mundial, o governo americano enviou seus cidadãos mais pobres para morrer em um conflito que não tinha nada a ver com eles. Também aprovou uma série de leis que impedem os cidadãos de se manifestar contra a guerra de qualquer forma. Na verdade, muitos ativistas socialistas da época foram presos por ousar afirmar o óbvio - a Primeira Guerra Mundial foi um conflito corrupto e imperialista.

Durante a Guerra Fria - o impasse entre os EUA e os EUA, a outra superpotência mundial - o governo dos EUA tentou assustar o povo americano avisando sobre uma aquisição comunista global. O governo financiou golpes e ditaduras de direita em todo o mundo, muitas vezes depondo líderes socialistas eleitos democraticamente no processo, sempre com a pretensão de proteger a democracia e combater o comunismo. Na realidade, o establishment estava tentando proteger seus próprios interesses comerciais, garantindo que os líderes mundiais continuassem a cooperar com as corporações americanas.

Durante a década de 1960, a América experimentou uma onda de frustração radical reprimida. As pessoas lutaram pelos direitos civis, direitos das mulheres, direitos dos homossexuais, proteção ambiental, reparações aos índios americanos e centenas de outras causas populistas radicais. Em muitos casos, a resposta do governo às ações de seu povo foi instituir reformas mornas e superficiais que não abordaram as causas profundas do problema.

Nas décadas de 1970, 80 e 90, o radicalismo parecia ter morrido na América. Mas, em grande parte, isso ocorreu porque a mídia parou de noticiar os protestos populares. Enquanto isso, o governo americano, apesar de alternar entre os líderes republicanos e democratas, impôs uma agenda política virtualmente consistente, na qual o bem-estar social foi cortado e o orçamento militar aumentado. Mesmo após o fim da Guerra Fria, o orçamento militar da América continuou a crescer. Os americanos se uniram em número recorde para protestar contra a reunião da Organização Mundial do Comércio em Seattle em 1999, um sinal de que o radicalismo não estava morto na América.

No capítulo final do livro, Zinn discute a “guerra ao terror”, durante a qual o governo enviou tropas ao Oriente Médio, supostamente para combater terroristas muçulmanos. Zinn conclui que, embora seja muito cedo para ver qual será a reação americana à guerra contra o terrorismo, o povo americano precisa decidir se está do lado da moralidade e da decência ou se apóia o imperialismo e a agressão militar.