Shri Premanand Ji Maharaj

Pujya Maharaj Ji nasceu em uma família brâmane (Pandey) modesta e extremamente piedosa (सात्विक) e foi nomeado Aniruddh Kumar Pandey. Ele nasceu em Akhri Village, Sarsol Block, Kanpur, Uttar Pradesh.

Seu avô era um Sanyaasi (सन्यासी) e o ambiente doméstico geral era profundamente devocional, extremamente puro e sereno. Seu pai, Shri Shambu Pandey, era uma pessoa devota e aceitou Sanyaas (सन्यास) anos depois. Sua mãe, Shrimati Rama Devi, era muito piedosa e tinha grande respeito por todos os santos. Ambos estavam regularmente envolvidos em Sant-Seva (संत सेवा) e em vários serviços devocionais. Seu irmão mais velho aumentou a aura espiritual da família recitando versos do Shrimad Bhagvatam (श्रीमद् भागवतम्) que toda a família ouvia e valorizava. O ambiente doméstico sagrado intensificou a centelha espiritual latente escondida dentro dele.

Dado esse histórico familiar devocional, Maharaj Ji começou a recitar várias orações (चालीसा) desde muito jovem. Quando ele estava na 5ª classe, ele começou a ler a publicação Gita Press, Shri SukhSagar.

Nessa tenra idade, ele começou a questionar o propósito da vida. Ele foi movido pelo pensamento se o amor dos pais é eterno e se não é, então por que se envolver na felicidade que é temporária? Ele questionou a importância de estudar na escola e adquirir conhecimento materialista e como isso o ajudaria a atingir seus objetivos. Para buscar respostas, ele começou a cantar SHRI RAM JAI RAM JAI JAI RAM (श्री राम जय राम जय जय राम) e SHRI KRISHNA GOVIND HARE MURARI (श्री कृऋ ॗ न्द हरे मुरारी).

No momento em que ele estava na 9ª classe, ele havia decidido levar uma vida espiritual explorando o caminho que leva a Deus. Ele estava preparado para deixar sua família para este nobre propósito. Ele informou sua mãe sobre suas idéias e decisão. Na tenra idade de treze anos, uma manhã às 3 da manhã, Maharaj Ji deixou sua casa para desvendar a verdade por trás da vida humana.

Vida como um Brahmchari e Sanyaas Diksha:

Maharaj Ji foi iniciado no Naisthik Brahmcharya (नैष्ठिक ब्रह्मचर्य). Ele foi nomeado, AnandSwaroop Brahmchari e mais tarde ele aceitou Sanyaas. Ao aceitar MahaVakya, ele foi nomeado Swami Anandashram.

Maharaj Ji levou uma vida de renúncia completa seguindo princípios estritos para se elevar acima da consciência corporal. Durante esse tempo, ele aceitou apenas Aakashvriti (आकाश वृति) para sua sobrevivência, o que significa aceitar apenas o que é oferecido pela misericórdia de Deus sem nenhum esforço pessoal.

Como um buscador espiritual, a maior parte de sua vida foi passada nas margens do rio Ganges porque Maharaj Ji nunca aceitou a vida hierárquica de um Ashram. Muito em breve Ganges se tornou uma segunda mãe para ele. Ele vagou pelos Ghats do Ganges (Assi-Ghat e outros entre Haridwar e Varanasi) sem se importar com fome, roupas ou clima. Mesmo no inverno mais rigoroso, ele nunca interrompeu sua rotina diária de tomar banho três vezes no Ganges. Ele costumava jejuar sem comer por dias e seu corpo tremia de frio, mas ele permanecia completamente absorto na meditação de "The Ultimate" (हर छन ब्रह्माकार वृति). Poucos anos depois de Sanyaas, ele foi devidamente abençoado pelo Senhor Shiva.

Mais tarde, a inspiração de um santo o persuadiu a participar de um Raas Lila que estava sendo organizado por Swami Shri SriRam Sharma. Ele frequentou o Raas Lila por um mês. De manhã ele assistia aos passatempos de Shri Chaitanya Mahaprabhu e à noite o Raas Lila de Shri ShyamaShyam. Em apenas um mês, ele ficou tão cativado e atraído por observar essas Lilas que não conseguia imaginar levar uma vida sem elas. Este mês provou ser o ponto de virada de sua vida. Mais tarde, seguindo o conselho de Swami Ji e com a ajuda de um discípulo de Shri Narayan Das Bhaktmali (बक्सर वाले मामाजी), Maharaj Ji embarcou em um trem para Mathura, sem saber então que Vrindavan roubaria seu coração para sempre.