True Evolution

True Evolution é um projecto destinado a demonstrar os princípios da teoria da evolução num ambiente virtual. Os organismos condicionais, a seguir denominados criaturas, vivem num espaço limitado e podem interagir tanto com o ambiente como entre si. Como resultado, surge a seleção natural, que, juntamente com a ocorrência de mutações, leva à formação de adaptações e ao aumento da aptidão das criaturas.

Cada criatura tem um genoma-uma sequência de números em que as informações sobre as propriedades da criatura são codificadas. O genoma é herdado e podem ocorrer alterações aleatórias — mutações. Todas as criaturas são constituídas por blocos chamados órgãos, que são ligados uns aos outros por meio de articulações móveis. Cada órgão do genoma é descrito por 20 números reais (genes), enquanto o número de órgãos é ilimitado. Existem 7 tipos principais de tecidos: osso-não tem funções especiais; o tecido de armazenamento é capaz de armazenar uma grande quantidade de energia; o tecido muscular é capaz de se contrair e relaxar movendo uma criatura; o tecido digestivo é usado para gerar energia e é dividido em 2 subtipos: heterotrófico e autotrófico; tecido reprodutivo — serve para criar descendentes, também é dividido em subtipos: vegetativo e generativo; tecido neural — desempenha a função do cérebro; tecido sensível — é capaz de receber informações sobre o meio ambiente.

O principal recurso na verdadeira evolução é a energia. A energia é necessária para a existência de qualquer criatura, bem como para a criação de descendentes. Como já mencionado, a energia pode ser extraída por um órgão com tecido digestivo comendo outras criaturas ou fotossíntese. Depois de receber uma porção de energia, ela é distribuída entre todos os órgãos vivos de um ser. Cada órgão gasta uma certa quantidade de energia para manter sua existência, enquanto esse valor depende tanto da função do órgão quanto de seu tamanho. Um órgão em crescimento requer mais energia e, quanto mais intenso o crescimento, mais energia necessita para existir. Vale a pena notar que todos os órgãos têm um certo limite de energia, mais do que o órgão não é capaz de armazenar.

Em que Ambiente se realiza a simulação? Há uma paisagem quadrada gerada aleatoriamente, além da qual as criaturas não são capazes de sair. É iluminado pelo sol, o dia transforma-se em noite. A energia solar produzida pelos fotossintéticos depende do brilho do sol. E o brilho do sol, por sua vez, depende da hora do dia e da época do ano. Parte do mundo está coberta de água, cujo nível muda periodicamente (ocorrem marés). Inicialmente, uma certa quantidade de matéria orgânica (microrganismos ou simplesmente moléculas orgânicas) é dissolvida em água, que pode atuar como fonte de energia para heterotróficos. A matéria orgânica tende a ser distribuída no volume de água para que sua densidade seja uniforme. No entanto, pode mover-se a uma velocidade fixa (a taxa de difusão) e apenas dentro de um volume fechado de água (a matéria orgânica de um reservatório não pode fluir para outro se estiver separada por terra).

A verdadeira evolução é um verdadeiro gerador de vida artificial no mundo virtual. Devido à variedade de estratégias de sobrevivência, a divergência populacional e a especiação ocorrem, as criaturas se adaptam e ocupam certos nichos ecológicos. Uma das vantagens da verdadeira evolução é a enorme variabilidade das condições iniciais da simulação: mais de 100 parâmetros podem ser alterados nas Configurações, criando assim um grande número de mundos que não são semelhantes entre si. Alguns podem revelar-se completamente inadequados para a vida, enquanto em outros a evolução procederá de maneiras diferentes, em algum lugar as criaturas permanecerão primitivas (em um ambiente favorável, a pressão da seleção natural é fraca) e, em algum lugar, estruturas complexas se desenvolverão. De qualquer forma, assistir a todas as simulações em True Evolution é incrivelmente interessante!