True Evolution

True Evolution to projekt mający na celu zademonstrowanie zasad teorii ewolucji w środowisku wirtualnym. Organizmy warunkowe, zwane dalej stworzeniami, żyją na ograniczonej przestrzeni i mogą wchodzić w interakcje zarówno ze środowiskiem, jak i między sobą. W rezultacie powstaje dobór naturalny, który wraz z występowaniem mutacji prowadzi do powstawania adaptacji i wzrostu sprawności stworzeń.

Każde stworzenie ma genom — sekwencję liczb, w której zakodowana jest informacja o właściwościach stworzenia. Genom jest dziedziczony i mogą wystąpić przypadkowe zmiany - mutacje. Wszystkie stworzenia składają się z bloków zwanych organami, które są połączone ze sobą za pomocą ruchomych stawów. Każdy organ w genomie jest opisany przez 20 liczb rzeczywistych (genów), a liczba narządów jest nieograniczona. Istnieje 7 głównych rodzajów tkanek: kość — nie ma specjalnych funkcji; tkanka magazynująca jest zdolna do przechowywania dużej ilości energii; tkanka mięśniowa jest w stanie kurczyć się i rozluźniać, poruszając stworzeniem; tkanka trawienna służy do wytwarzania energii i jest podzielona na 2 podtypy: heterotroficzny i autotroficzny; tkanka rozrodcza — służy do tworzenia potomstwa, jest również podzielona na podtypy: wegetatywny i generatywny; tkanka nerwowa — pełni funkcję mózgu; wrażliwa tkanka — jest w stanie odbierać informacje o środowisku.

Głównym zasobem w True Evolution jest energia. Energia jest niezbędna do istnienia każdego stworzenia, a także do tworzenia potomków. Jak już wspomniano, energia może być pozyskiwana przez narząd z tkanką trawienną poprzez zjadanie innych stworzeń lub fotosyntezę. Po otrzymaniu porcji energii jest ona rozprowadzana między wszystkimi żywymi organami istoty. Każdy organ zużywa pewną ilość energii, aby utrzymać swoje istnienie, przy czym wartość ta zależy zarówno od funkcji narządu, jak i jego wielkości. Rosnący organ wymaga więcej energii, a im intensywniejszy wzrost, tym więcej energii potrzebuje. Warto zauważyć, że wszystkie narządy mają określony limit energii, powyżej którego narząd nie jest w stanie zmagazynować. Energia jest również potrzebna do stworzenia potomstwa, a koszt urodzenia nowego stworzenia zależy od jego genomu.

W jakim środowisku odbywa się symulacja? Istnieje losowo generowany krajobraz w kształcie kwadratu, poza który stworzenia nie są w stanie się wydostać. Jest oświetlony przez słońce, dzień zamienia się w noc. Energia słoneczna wytwarzana w procesie fotosyntezy zależy od jasności słońca. Z kolei jasność słońca zależy od pory dnia i roku. Część świata pokryta jest wodą, której poziom zmienia się okresowo (występują przypływy). Początkowo pewna ilość materii organicznej (mikroorganizmów lub po prostu cząsteczek organicznych) jest rozpuszczana w wodzie, która może działać jako źródło energii dla heterotrofów. Materia organiczna ma tendencję do rozprowadzania w objętości wody tak, że jej gęstość jest jednolita. Może jednak poruszać się ze stałą prędkością (szybkość dyfuzji) i tylko w zamkniętej objętości wody (materia organiczna z jednego zbiornika nie może przedostać się do drugiego, jeśli są oddzielone lądem).

True Evolution to prawdziwy generator sztucznego życia w wirtualnym świecie. Ze względu na różnorodność strategii przetrwania, dywergencję populacji i specjację, stworzenia dostosowują się i zajmują określone nisze ekologiczne. Jedną z zalet True Evolution jest ogromna zmienność warunków początkowych symulacji: w ustawieniach można zmienić ponad 100 parametrów, tworząc w ten sposób ogromną liczbę światów, które nie są do siebie podobne. Niektóre mogą okazać się całkowicie nieodpowiednie do życia, podczas gdy w innych ewolucja będzie przebiegać w różny sposób, gdzieś stworzenia pozostaną prymitywne (w sprzyjającym środowisku presja doboru naturalnego jest słaba), a gdzieś przeciwnie, rozwiną się złożone struktury. W każdym razie oglądanie każdej symulacji w True Evolution jest niezwykle interesujące!