Conejo

Los conejos, también conocidos como conejitos o conejos, son pequeños mamíferos de la familia Leporidae (que también contiene las liebres) del orden Lagomorpha (que también contiene las pikas). Oryctolagus cuniculus incluye las especies de conejos europeos y sus descendientes, las 305 razas de conejos domésticos del mundo. Sylvilagus incluye 13 especies de conejos salvajes, entre ellos los siete tipos de cola de algodón. El conejo europeo, que se ha introducido en todos los continentes excepto en la Antártida, es familiar en todo el mundo como animal de presa salvaje y como forma domesticada de ganado y mascota. Con su efecto generalizado en las ecologías y culturas, el conejo es, en muchas áreas del mundo, parte de la vida diaria, como alimento, vestimenta, compañero y fuente de inspiración artística.

Aunque alguna vez se consideraron roedores, se ha descubierto que los lagomorfos como los conejos divergieron por separado y antes que sus primos roedores y tienen una serie de características de las que carecen los roedores, como dos incisivos adicionales.

Los conejos machos se llaman machos; las hembras se llaman hembras. Un término más antiguo para un conejo adulto que se usó hasta el siglo XVIII es coney (derivado en última instancia del latín cuniculus), mientras que conejo alguna vez se refirió solo a los animales jóvenes. Otro término para un conejo joven es conejito, aunque este término a menudo se aplica de manera informal (particularmente por los niños) a los conejos en general, especialmente a los domésticos. Más recientemente, el término kit o gatito se ha utilizado para referirse a un conejo joven.

Un grupo de conejos se conoce como colonia o nido (o, en ocasiones, madriguera, aunque esto se refiere más comúnmente al lugar donde viven los conejos). Un grupo de conejos bebés producidos a partir de un solo apareamiento se denomina camada y un grupo de conejos domésticos que viven juntos a veces se denomina manada.

La palabra conejo deriva del inglés medio rabet, un préstamo del valón robète, que era un diminutivo del francés u holandés medio robbe.