Swahili Clock

Dans de nombreuses langues d'Afrique de l'Est, le système horaire quotidien commence à l'aube et non à minuit. Ainsi, ce qui serait sept heures du matin en anglais devient une heure du matin en swahili et dans d'autres langues d'Afrique de l'Est. Cela affecte également la date: toute la nuit correspond à la même date que la veille. Par exemple, mardi ne devient pas mercredi avant les pauses du matin, plutôt que de changer à minuit.

Pour les locuteurs multilingues d'Afrique de l'Est, la convention consiste à utiliser le système horaire applicable à la langue que l'on parle à l'époque. Une personne parlant d'un événement tôt le matin en anglais rapporterait que cela s'est produit à huit heures. Cependant, en répétant les mêmes faits en swahili, on dirait que les événements se sont produits à saa mbili («deux heures»).

La forme Ganda, ssawa bbiri, est équivalente au swahili en ce qu'elle signifie littéralement «deux heures».