Het verhaal gaat over een jonge getrouwde vrouw uit de hogere klasse, Lady Chatterley.
Het verhaal gaat over een jonge getrouwde vrouw, de voormalige Constance Reid (Lady Chatterley), wiens echtgenoot uit de hogere klasse, Sir Clifford Chatterley, beschreven als een knappe, goedgebouwde man, vanaf zijn middel verlamd is vanwege een blessure uit de Grote Oorlog. . Naast de fysieke beperkingen van Clifford, dwingt zijn emotionele verwaarlozing van Constance afstand tussen het paar. Haar emotionele frustratie leidt haar tot een affaire met de jachtopziener, Oliver Mellors. Het klassenverschil tussen het paar benadrukt een belangrijk motief van de roman, namelijk de oneerlijke dominantie van intellectuelen over de arbeidersklasse. De roman gaat over Constance's besef dat ze niet alleen met de geest kan leven, maar ook fysiek moet leven. Dat besef komt voort uit een verhoogde seksuele ervaring die Constance alleen met Mellors heeft gevoeld, wat suggereert dat liefde alleen kan plaatsvinden met het element van het lichaam, niet alleen met de geest.