Die Geschichte handelt von einer jungen, verheirateten Frau der Oberschicht, Lady Chatterley.
Die Geschichte handelt von einer jungen verheirateten Frau, der ehemaligen Constance Reid (Lady Chatterley), deren hochkarätiger Baronet-Ehemann Sir Clifford Chatterley, der als gutaussehender, gut gebauter Mann beschrieben wird, wegen einer Verletzung im Ersten Weltkrieg von der Hüfte abwärts gelähmt ist . Zusätzlich zu Cliffords körperlichen Einschränkungen erzwingt seine emotionale Vernachlässigung von Constance die Distanz zwischen dem Paar. Ihre emotionale Frustration führt sie in eine Affäre mit dem Wildhüter Oliver Mellors. Der Klassenunterschied zwischen dem Paar unterstreicht ein Hauptmotiv des Romans, nämlich die unfaire Dominanz der Intellektuellen über die Arbeiterklasse. Der Roman handelt von Constances Erkenntnis, dass sie nicht allein mit dem Verstand leben kann, sondern auch körperlich lebendig sein muss. Diese Erkenntnis stammt aus einer gesteigerten sexuellen Erfahrung, die Constance nur mit Mellors erlebt hat, was darauf hindeutet, dass Liebe nur mit dem Körperelement geschehen kann, nicht nur mit dem Geist.