Komodowaran

Der Komodo-Drache (Varanus komodoensis), auch bekannt als Komodo-Waran, ist ein Mitglied der Monitoreidechsenfamilie Varanidae, die auf den indonesischen Inseln Komodo, Rinca, Flores und Gili Motang endemisch ist. Es ist die größte noch vorhandene Eidechsenart, die bis zu einer maximalen Länge von 3 Metern (10 Fuß) wächst und bis zu etwa 70 Kilogramm (150 Pfund) wiegt.

Aufgrund ihrer Größe sind Komodowarane Spitzenprädatoren und dominieren die Ökosysteme, in denen sie leben. Komodowarane jagen und überfallen Beute, darunter Wirbellose, Vögel und Säugetiere. Es wurde behauptet, dass sie einen giftigen Biss haben; Im Unterkiefer befinden sich zwei Drüsen, die mehrere toxische Proteine ​​absondern. Die biologische Bedeutung dieser Proteine ​​ist umstritten, aber die Drüsen scheiden nachweislich ein Antikoagulans aus. Das Gruppenverhalten der Komodowarane bei der Jagd ist in der Reptilienwelt außergewöhnlich. Die Nahrung von Komodowaranen besteht hauptsächlich aus Java-Rusa (Rusa timorensis), obwohl sie auch beträchtliche Mengen Aas fressen. Komodowarane greifen gelegentlich auch Menschen an.

Die Paarung beginnt zwischen Mai und August, und die Eier werden im September gelegt; Bis zu 20 Eier werden gleichzeitig in einem verlassenen Megapodennest oder in einem selbst gegrabenen Nistloch abgelegt. Die Eier werden sieben bis acht Monate lang inkubiert und schlüpfen im April, wenn Insekten am zahlreichsten sind. Junge Komodowarane sind verletzlich und leben in Bäumen, um Raubtieren wie kannibalischen Erwachsenen auszuweichen. Sie brauchen 8 bis 9 Jahre, um zu reifen und werden schätzungsweise bis zu 30 Jahre alt.

Komodowarane wurden erstmals 1910 von westlichen Wissenschaftlern aufgezeichnet. Ihre Größe und ihr furchterregender Ruf machen sie zu beliebten Zooausstellungen. In freier Wildbahn hat sich ihr Verbreitungsgebiet aufgrund menschlicher Aktivitäten verringert und wird sich wahrscheinlich durch die Auswirkungen des Klimawandels weiter verringern. Aus diesem Grund werden sie von der Roten Liste der IUCN als stark gefährdet aufgeführt. Sie sind nach indonesischem Recht geschützt, und der Komodo-Nationalpark wurde 1980 gegründet, um die Schutzbemühungen zu unterstützen.