Internal combustion engine

ICE- of IC-motor

Een verbrandingsmotor (ICE- of IC-motor) is een warmtemotor waarbij de verbranding van een brandstof plaatsvindt met een oxidatiemiddel (meestal lucht) in een verbrandingskamer die een integraal onderdeel is van het werkvloeistofstroomcircuit. In een verbrandingsmotor oefent de uitzetting van de gassen met hoge temperatuur en hoge druk die door de verbranding worden geproduceerd, directe kracht uit op een onderdeel van de motor. De kracht wordt doorgaans uitgeoefend op zuigers (zuigermotor), turbinebladen (gasturbine), een rotor (wankelmotor) of een mondstuk (straalmotor). Deze kracht beweegt het onderdeel over een afstand, waardoor chemische energie wordt omgezet in kinetische energie die wordt gebruikt om de motor waaraan de motor is bevestigd voort te stuwen, te verplaatsen of aan te drijven.

De eerste commercieel succesvolle verbrandingsmotor werd rond 1860 gemaakt door Étienne Lenoir, en de eerste moderne verbrandingsmotor, bekend als de Otto-motor, werd in 1876 gemaakt door Nicolaus Otto. De term verbrandingsmotor verwijst meestal naar een motor waarbij de verbranding intermitterend is, zoals de bekendere tweetakt- en viertaktzuigermotoren, maar ook varianten zoals de zestaktzuigermotor en de wankelmotor. Een tweede klasse verbrandingsmotoren maakt gebruik van continue verbranding: gasturbines, straalmotoren en de meeste raketmotoren, die elk verbrandingsmotoren zijn volgens hetzelfde principe als eerder beschreven. (Vuurwapens zijn ook een vorm van verbrandingsmotoren, hoewel van een type dat zo gespecialiseerd is dat ze gewoonlijk als een aparte categorie worden behandeld, samen met wapens zoals mortieren en luchtafweerkanonnen.) Daarentegen is dit bij externe verbrandingsmotoren, zoals stoom- of Stirlingmotoren wordt energie geleverd aan een werkvloeistof die niet bestaat uit, gemengd is met of verontreinigd is door verbrandingsproducten. Werkvloeistoffen voor externe verbrandingsmotoren omvatten lucht, heet water, water onder druk of zelfs door een ketel verwarmd vloeibaar natrium.

Hoewel er veel stationaire toepassingen zijn, worden de meeste ICE's gebruikt in mobiele toepassingen en vormen ze de primaire stroomvoorziening voor voertuigen zoals auto's, vliegtuigen en boten. ICE's worden doorgaans aangedreven door brandstoffen op basis van koolwaterstoffen, zoals aardgas, benzine, diesel of ethanol. Hernieuwbare brandstoffen zoals biodiesel worden gebruikt in motoren met compressieontsteking (CI) en bio-ethanol of ETBE (ethyl-tert-butylether) geproduceerd uit bio-ethanol in motoren met vonkontsteking (SI). Al in 1900 gebruikte de uitvinder van de dieselmotor, Rudolf Diesel, arachideolie om zijn motoren te laten draaien. Hernieuwbare brandstoffen worden vaak gemengd met fossiele brandstoffen. Waterstof, dat zelden wordt gebruikt, kan worden gewonnen uit fossiele brandstoffen of uit hernieuwbare energie.