Een café is een klein, goedkoop eet- of eetcafé, ook wel een 'vettige lepel' genoemd
Een café wordt soms een koffiehuis of een koffiebar of theewinkel in het Engels genoemd, een café in het Frans en een bar in het Italiaans. (Cafe / café is de spelling in het Engels, Frans, Spaans enz. Maar "caffe" is hoe het Italiaanse woord voor koffie in die taal wordt gespeld.) Het deelt enkele kenmerken van een bar, en sommige kenmerken van een restaurant, maar het is anders dan een cafetaria, een soort restaurant waar klanten kunnen kiezen uit veel gerechten op een portie. In sommige landen lijken cafés meer op restaurants, bieden ze een scala aan warme maaltijden aan en hebben ze mogelijk een vergunning om alcohol te serveren. De meeste Britse cafés verkopen echter geen alcohol.