Rekonstrukcja 3D największej maszyny latającej, jaki kiedykolwiek zbudowano - LZ 129 Hindenburg.
„Wirtualne okno do przeszłości”
Nieco pokolorowana przez wyobraźnię, ale nadal szczegółowa i oryginalna rekonstrukcja 3D największej maszyny latającej, jaką kiedykolwiek zbudowano.
LZ -129 Hindenburg był dużym niemieckim sztywnym sterowcem do przewozu pasażerów. Został zaprojektowany i zbudowany przez firmę Zeppelin w Friedrichshafen. Właściwą budowę z dźwigarów duraluminiowych rozpoczęto w 1931 roku, a po ukończeniu LZ-129 miał długość 804 stóp (245 m), średnicę 135 stóp (41 m) i całkowitą pojemność gazową 7 062 000 stóp3 (200 000 m3) wodoru. Okręt otrzymał nazwę Hindenburg – na cześć Paula von Hindenburga, prezydenta Niemiec i do dziś pozostaje największym samolotem, jaki kiedykolwiek latał.
Dziewiczy lot statku odbył się 4 marca 1936 roku, a dowódcą był pionier sterowców dr Hugo Eckener. Po okresie lotów propagandowych dla rządu, 6 maja 1936 LZ-129 rozpoczął służbę, pierwotnie zbudowany dla regularnych przepraw transatlantyckich między Niemcami a Stanami Zjednoczonymi. Do końca 1936 roku Hindenburg przekroczył Ocean Atlantycki 34 razy i ten udany sezon zdawał się wskazywać, że pojawiły się regularne transatlantyckie usługi lotnicze. Ale pierwszy lot w Ameryce Północnej w 1937 roku pod dowództwem kapitana Maxa Prussa okazał się katastrofą. Sterowiec był opóźniony o kilka godzin, a jego lądowanie w czwartek 6 maja 1937 r. w Lakehurst zostało utrudnione przez burze. Kilka minut po zrzuceniu linii lądowania pojawiły się pierwsze zewnętrzne płomienie. Ogień rozprzestrzenił się bardzo szybko i pochłonął statek w niecałą minutę. Hindenburg opuścił Frankfurt z 97 duszami na pokładzie, 62 przeżyło katastrofę w Lakehurst, chociaż wielu odniosło obrażenia. W wyniku katastrofy zginęło 13 z 36 pasażerów oraz 22 z 61 załogi, w tym najwyższy rangą oficer na pokładzie - kpt. Ernst Lehmann, wraz z jednym członkiem cywilnego desantu.
Dokładna przyczyna wypadku nie została jeszcze ustalona, choć pojawiło się wiele hipotez. Katastrofa Hindenburga została uwieczniona na filmie, a miliony ludzi na całym świecie widziały dramatyczną eksplozję, która pochłonęła statek i jego pasażerów. Spektakularny materiał filmowy, a także relacja radiowa naocznych świadków zburzyły wiarę opinii publicznej i przemysłu w sterowce i oznaczały koniec gigantycznych statków powietrznych do przewozu pasażerów na dziesięciolecia.
Wnętrze Hindenburga zostało podzielone na 3 strefy - Pokłady Pasażerskie (dla 50, docelowo 72 pasażerów) znajdujące się w kadłubie sterowca, Strefy Załogowe oraz Wagon Sterujący w gondoli statku. Nowoczesne wnętrze z lekkimi aluminiowymi meblami zaprojektował Fritz August Breuhaus, a ściany ozdobił Otto Arpke. Strefy pasażerskie były ogrzewane. Ściany i drzwi kabin wykonano z cienkiej warstwy lekkiej pianki pokrytej tkaniną, a każda kabina miała bieżącą wodę. W sezonie 1936 w Salonie znajdował się fortepian z duraluminium. Najbardziej zaskakujące, na pokładzie sterowca wodorowego, ale prawdopodobnie najpopularniejszym pomieszczeniem publicznym na statku była palarnia. Był utrzymywany pod wyższym ciśnieniem i był oddzielony od reszty statku śluzą powietrzną. Obszary załogi na Hindenburgu znajdowały się głównie wzdłuż stępki wraz ze zbiornikami i obszarami przechowywania ładunku. Stępka umożliwiała również dostęp do Wagonów Silnikowych i Pomocniczej Stacji Kontroli.
Hindenburg został nawigowany i oszukany z Control Car, znajdującego się na dziobie sterowca i podzielonego na 3 sekcje: pomieszczenie kontrolne z przodu, pomieszczenie nawigacyjne pośrodku i pomieszczenie obserwacyjne z tyłu. Hindenburg miał normalną wysokość przelotową 650 stóp (200 m), ale czasami latał tak nisko, jak 330 stóp (100 m), gdy było to konieczne, aby pozostać pod chmurami. Pogoda była jednym z najważniejszych czynników w operacjach sterowców i oficerowie spędzali dużo czasu na przygotowywaniu i konsultowaniu map pogody.
Maksymalna prędkość LZ-129 wynosiła 135 km/h (84 mil/h), ale przez większość czasu 4 silniki Daimler-Benz pracowały z prędkością przelotową 1350 obr/min, co dało statkowi prędkość około 125 km/h (76 mil/h).